有真選手の母・初子さん

1つ目は、有真選手が3歳の時、病気で亡くなった母・初子さんの存在。 「自分が走れているのは、お母さんのおかげとずっと思っている」と、母への感謝の気持ちを示す有真選手。脊髄の病気を患い、車いす生活をしながらも、自分を生んでくれた母のため。「命がけで生んでくれたことを無駄にしないように、恩返しできたらいいなと思います」と語ります。

有真選手と家族

そんな有真選手を20年間育ててきたのが、いつも応援に来てくれる大切な家族。「パリに連れて行きたいですね。家族みんな」と、オリンピックへの意気込みを話しました。

恩師が明かした“意外な理由”に照れ笑い

トークイベントの様子

パリオリンピックを目指す、もうひとつの理由。それは、恩師である名城大学・女子駅駅伝部の米田勝朗監督と行ったトークイベントで明かしてくれました。 「私が見てきた選手の中でちょっと衝撃的だったんですけど…」と、話を切り出した米田監督。「え！何ですか？怖い怖い」と焦る有真選手の前で明かしたのは、彼女のお茶目な一面が垣間見える可愛らしいエピソード。

米田監督と有真選手

「何のために走っているんだ？と聞くと、普通は"日の丸つけて世界で戦いたい"とか、"強いアスリートになりたい"というじゃないですか」と他選手の話を例に挙げる米田監督。続けて、「（有真選手に）何のために走っているんだ？と聞くと、“駅伝とかでがんばって区間賞とか取ると、「有真ちゃんかわいい」ってＳＮＳのフォロワーが増えるんですよ。それを見るとうれしくなって、またがんばろうと思います"（と答えるんです）」と、有真選手の“もうひとつの理由”を明かしました。

有真選手にサインを求める人々

実際、有真選手のインスタグラムのフォロワー数は、陸上界では異例の5万人超え。有真選手の周りには、いつも陸上をやっている若いファンたちが集まっています。

中京テレビNEWS

米田監督の思わぬ暴露に照れ笑いを浮かべながらも、話を続けた有真選手。「もちろん日の丸をつけたいし、パリ五輪も目指しているんですけど、出たいだけじゃなくて、出てみなさんに喜んでもらいたい、応援されたいという思いの方が大きい」と、オリンピックを目指す理由について話しました。