世界の古着の最終集積地となっているアフリカ。廃棄による環境汚染が進むだけでなく、現地のアパレル産業が衰退し働き手の貧困化が加速するなど、大きな社会問題を引き起こしています。こうした現状を打破しようと、古着のアップサイクルをはじめ、アフリカの女性デザイナーや日本の紡績・縫製工場と連携し、アパレルを生産しているファッションブランドがあります。それが、2022年に誕生した「SHIFT80」です。余剰利益の80%をアフリカの現地コミュニティに還元し、孤児や貧困児童、困難な状況にある女性を支援し続けています。今回は、「SHIFT80」の代表兼クリエイティブディレクターの坂田 ミギーさんにお話を伺いました。

旅を通じた出会いが、新たな価値観を与えてくれる

「SHIFT80」代表 坂田 ミギーさん

──　「SHIFT80」を立ち上げる前に世界一周の旅に出られていたそうですが、そのきっかけは何だったのでしょうか？ 大学生の頃から、頻繁にバックパッカーで様々な国を訪れていました。旅に出ると、新たな価値観に出会えるだけでなく、抱えている悩みが解決されることも多いなと感じています。実は30歳の頃、広告業界で必死に働いていた時に過労で倒れてしまいました。その時、自分は一生懸命働いているけれど、心は満たされていないことに気づいたんです。そこで、仕事を離れ、念願だった一年間の旅に出ました。

現地の人々がおこなうツアーへの参加や、スラム内で学校を運営する日本人活動家との出会いから、現地の人々との交流が深まっていったという。

──　様々な国を訪れる中で、特に印象的に残っていることはありますか？ ケニアの首都ナイロビにある、キベラという巨大スラム街が強く印象に残っています。世界一周旅行でケニアのナイロビの空港から宿に向かう途中、たまたま車でスラム街を通ったんです。それまで私はスラム街に行ったことがなく、「治安も悪く厳しい環境」というイメージを持っていました。でも、実際に訪れてみると、子どもたちが楽しそうに走り回っていたり、働く人々で活気に満ち溢れている光景に出会いました。確かに治安はよくないし、厳しい環境ではあるものの、人も温かくてすごく楽しかったですし、予想とは異なる光景に心を打たれました。