泰泉閣の「快眠ルーム」

旅行の目的はおいしいものを食べること？観光名所めぐり？思い出づくり？いや、これからは旅の目的が「睡眠」という人が増えてきそうだ──。 旅行中は1秒でも無駄にしたくないと、睡眠時間を削ってでも観光や食べ歩きなどにいそしむ人は少なくない。寝るためにわざわざ旅に出るのは本末転倒と感じるかもしれないが、快眠できることを売りにした癒やしのサービス「スリープツーリズム」が急激な成長を遂げている。世界では6900億ドル（100兆円）規模にまで市場が拡大しており、この先もさらに育つとされている（HTFマーケット・インテリジェンス）。 快適な睡眠を滞在の目的にしてもらう取り組みを始めた宿泊施設が、福岡県にある。福岡空港から車を1時間ほど走らせると、筑後川のほとりに広がる温泉街「原鶴温泉」が見えてくる。その一角にある泰泉閣（福岡県朝倉市）が今年3月、オーストラリア発の寝具メーカーのコアラスリープジャパンとタッグを組んで「快眠ルーム」をオープンした。 泰泉閣はもともとほとんどが和室の宿だった。ひと昔前までは300畳の大宴会場があり、社員旅行客で賑わっていたが、時代の移ろいとともに客層は変わった。10年ぐらい前からは「布団で寝たくない」「ベッドがいい」という宿泊者からのニーズが旅館にも押し寄せているといい、泰泉閣でも客室の一部を改装して対応している。 そのなかで目をつけたのがスリープツーリズムだ。全68部屋のうち2部屋を快眠ルームに改装し、健やかな眠りで宿泊客の心をくすぐっている。県内だけでなく、神奈川など遠方からこの部屋を目的に訪れる人もいるといい、「快眠Lovers」なる人たちが存在するようだ。 心地よく寝るとはどういうことなのか。泰泉閣の「快眠ルームプラン」を体験してみた。 このプランの特徴の一つが、カイロプラクティックの施術者によるメンテナンス整体だ。館内にある「ボディケアルーム」で、30分かけて体の緊張をほぐしてもらった。 泊まったのは快眠ルームの1つで、「いとし」という名前がつけられた客室。たっぷりしたスペースの玄関を上がり、右手のスライドドアを入ると、横になっても余るほどのソファがある居間が広がる。木材がふんだんに使われている居間に隣接した小上がりは畳スペースになっていて、ベッドが3つ置かれている。 ベッドのマットレスと枕には、いずれもコアラマットレスの製品を導入している。 部屋に用意された枕は「コアラピロー」、「コアラリフレッシュピロー」、「コアラふんわりピロー」の3種類。満足いくまで試して、自分によりあうものを選べるようになっている。 実はまだ自分にあう枕に出合えていない私。枕があわないせいなのか、寝相が悪いせいなのか、起床時に背中の上部に痛みを感じることが当たり前になっている。もし今回、選んだ枕で寝てみて、背中が痛くならなかったらラッキーかもしれないと密かに期待していた。 1つずつ試してみて3巡したところで、もっちりした硬さがちょうどよく、頭を置いても沈みすぎないと感じたコアラピローをこの夜のお供にすることに決めた。左右を向いた時に首と頭がしっかり支えられていると感じられたのも選んだ理由の一つだった。 たまたま選んだコアラピローは、日本の季節やライフスタイルなどにあわせて開発されたものだった。日本の人の体型や好みなどを踏まえ、枕の厚みと弾力性が考えられているという。 厚さ27センチの「New コアラマットレス BREEZE」に体育座りしてみると、お尻は浅く沈むにとどまり、安定感があった。ウレタンには振動を吸収する独自開発の技術が使われているといい、飛び乗っても体が跳ねることはないし、沈み込むこともないので寝返りを打つのも楽だった。 午後11時ごろベッドに入り、午前7時前までぐっすり眠った。明け方に雷鳴が轟いていたそうだが、まったく気づかないほどしっかり眠れていたようだ。 そして、期待していた寝起きの背中の状態だが、選んだ枕は私にはあっていたようだ。