「一緒にプレーできるなんて信じられないよ」

マンCが誇る23歳コンビ、ハーランド（下）とフォデン（上）。(C)Getty Images

　マンチェスター・シティの至宝フィル・フォデンが、英メディア『90min』のインタビューに対応。同じ23歳のチームメイト、アーリング・ハーランドについて語った。 【動画】怪物も時には…ベンチでぶつぶつ、明らかに不満そうなハーランド 　ハーランドは昨季にドルトムントから加入以来、驚異的なペースでゴールを量産。２年目の今季も、53試合で52ゴールを奪った１年目ほどではないにせよ、43試合で38ゴールを挙げており、２年連続プレミアリーグ得点王はほぼ間違いない状況だ。 　そんな新時代の怪物と共に戦っているフォデンは、「正直、彼を人間だとは思っていない」と言う。 「タフな展開が続くと、彼を見て『いつゴールを決めてくれるんだろう？』と思うんだ。ああいう選手と一緒にプレーできるのは、とてもナイスだ。厳しい状況になると、いつも重要なゴールを決めてくれる。先日（トッテナム戦、２－０）のようにね。僕らにとって重要なゴールを２つも決めてくれた」 　下部組織からシティ一筋、生え抜きスターの賛辞は止まらない。歴史に名を刻むストライカーのさらなる進化を確信しているようだ。 「彼と一緒にプレーできるなんて、信じられないよ。まだ若いし、これからもっと良くなっていくだろう。プレミアリーグに来て、彼のような活躍をした選手は見たことがない。僕にとって世界で最もタフなリーグだし、彼が成し遂げた偉業は、他の誰にも真似できないよ」 　もっとも、フォデンも年々凄みを増しており、今季は51試合で25ゴールをマーク。ハーランドとの超強力タッグは、相手にとって恐怖でしかないはずだ。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部