体にあるハート模様がおしゃれなヘビのマツリ（県立とべ動物園提供）

　県立とべ動物園（砥部町上原町）に縁起のいい白いヘビがいる。体にハート模様がキラリと光るビルマニシキヘビのマツリ（雄）。巳年の2025年はアイドル的人気がますます加速しそうだ。 　色素が欠乏したアルビノで、黄と白の美しい体を持つマツリはペットとして飼われていたとみられる。08年秋、JR新居浜駅近くの住宅街で脱走していたところを警察官に「救助」され動物園へ。名前は新居浜太鼓祭りにちなんで当時の飼育員が命名した。 　全長2・8メートル、重さ12キロ、胴回りは直径12センチにまで成長。7種類10匹のヘビが暮らす園のスネークハウス内でも美しさはダントツで、ハートを探す来園者でにぎわっている。