山田楓喜(C)Getty Images

U-23日本代表の山田楓喜が、U-23ウズベキスタン戦後のフラッシュインタビューに応じた。 【ゴール動画】日本 vs ウズベキスタン｜アジア杯決勝 準決勝でU-23イラク代表を下してパリ五輪出場権を獲得した日本は、4大会ぶり2度目のアジア制覇を目指してウズベキスタンと対戦。試合は今大会無失点のウズベキスタンの堅守に苦戦し、前半をシュート1本で終えると、後半に入っても序盤以降はウズベキスタンに主導権を握られる。それでも後半アディショナルタイム1分に途中出場の山田が左足でゴールネットを揺らす。その後、ハンドによるPKを献上するものの、GK小久保玲央ブライアンの好守もあり、1点を守り切った日本がアジア制覇を成し遂げた。 試合後、チームをアジア制覇に導くゴールを決めた山田は、ベンチから戦況を見守っていた中、「前半も後半始まってからも間延びしているなと見ていてわかった」と語り、「間で受けたら自分が前向いてシュート打てるなというのはイメージできていたので、それがまんまと出ました」とゴールシーンを振り返る。 「今までずっと積み上げてきたものが、こういう大きな舞台でしかも優勝を決める試合で、自分の持ち味を出せたというのは、今までの日々の練習、苦しかった時も諦めずにやってきたというのがこういうところで出てきた結果だと思うので、素直に嬉しいです」と少し涙ぐみながら喜びをあらわに。 最後にファン・サポーターに向けて「カタールまですごく声援が届いていましたし、あれだけ多くのサポーターが来てくれているので、自分たちの力になりました」と感謝の言葉を口にし、「パリも自分たちのスタイルを貫いて優勝まで突っ走りたいです」とパリ五輪に向けて意気込みを語った。