長岡京の北のはずれから出土した道路の交差点の存在を物語る溝跡＝京都市南区

旧来の政治から転換を図りたい桓武天皇が平城京から都を移した長岡京（784～94年）。その北の外れから京内と同じ規格の道路交差点跡が出土し、話題となった。都の北方に京内と同じ碁盤の目状に区画された街の存在を物語る発見といえ、一部専門家は従来の都の範囲がさらに広がる「大長岡京」の可能性が高まったと指摘する。これに対し異論もある。わずか10年しか存在しなかった謎多き都。今回の発見で何が分かってきたのか、検証した。 【写真】使用感があまりなく、断面が美しい道路側溝 ■京外にも碁盤の目 長岡京北端の外れの、中央のやや東寄りに隣接した京都市南区の遺跡を約800平方メートル調査すると、京内の南北道・東二坊坊間小路が京外へと伸び、北端から北120メートルの地点で東西道と交差したことを示す道路跡が出土した。 交差点は道路で四方を区画した地割が行われていたことを示す証拠で、京内と同じ土地区画「1町」（120メートル四方）に見合う区画が京外でも行われていたことになる。 これまで長岡京外で道路側溝跡が出土した例は複数あるが、交差点跡が確認されたのは初めて。東西道の両脇から出た両側溝の間隔から道路幅は、北京極とされる小路と同じ9メートルと判明した。 発掘調査を担当した京都市埋蔵文化財研究所の南孝雄調査課長は「従来の都の形の見直し時期に来たのかもしれない」。近畿大の網（あみ）伸也教授（考古学）も「『大長岡京説』につながる（発見）。今回の道路の北からさらに大規模な道路が出れば、（大長岡京説は）より確実になる」と期待する。 長岡京は平城京や平安京と同様、中心施設が都の北端中央に位置する「北闕（ほっけつ）型」と考えられてきた。しかし今回の発見で藤原京跡のように、中心施設を都の中心に配置する「中央宮（きゅう）闕（けつ）型」の可能性が出てきたのだという。 ■大長岡京か？ 網教授の考えをかみ砕いて紹介したい。 元来、都城の外周は幅20メートルほどの大路で囲まれるのが通常だ。だが、長岡京の北京極想定ラインの道路は幅9メートルと小路クラスという点に謎があった。 平城京と平安京の大路間には原則3本の小路が挟まっている。北京極とされる小路は京内最北端の大路・北一条大路からみれば2本目の小路で、今回の交差点跡は3本目の小路にあたるのだ。