萩原菜乃花が注目する4人。左上から時計回りに清水蔵之介、下家秀琉、福井誠ノ介、河野祐輝

7月24日～26日の日程で開催されるABEMAツアーの第7戦「南秋田カントリークラブみちのくチャレンジ」。大会名にあるように、会場は秋田県秋田市にある南秋田カントリークラブ。2012年から同会場で開催されているが、歴代優勝者には池村寛世(16年)、比嘉一貴(18年)、久常涼(21年)、小木曽喬(22年)、生源寺龍憲(23年)と、国内外で活躍している日本のトッププレーヤーが名を連ねる。ABEMAツアーで実況やリポーターを担当する萩原菜乃花が注目選手を紹介！

ABEMAツアーなどで実況、ラウンドリポーターを担当する萩原(撮影/岡沢裕行)

はぎわら・なのか。名門日本大学ゴルフ部に所属して腕を磨き、ベストスコアは75。学生時代から週刊ゴルフダイジェストなどに登場。大学卒業後はライムライト所属のフリーアナウンサーとして活動中。

“JPCの悲劇”で一躍有名になった・河野祐輝

12年の優勝者である河野祐輝。大会2勝目を狙う(撮影/萩原菜乃花)

今年6月20日～23日の日程で開催されたJGTOレギュラーツアー「JAPAN PLAYERS CHAMPIONSHIP by サトウ食品(以下・JPCサトウ食品)」。ジャパンゴルフツアー選手会が主催する大会で、今年は石川遼選手の優勝で幕を閉じました。その優勝した石川選手と最終日最終組でプレーしたのが河野祐輝選手です。「JPCサトウ食品」を語るうえでは絶対に外せない選手で、「カッピー(カピバラに似ていることから仲間が命名)」と応援した方も多いはず。 私もABEMAのラウンドリポーターをしていて、石川選手とともにトップタイに立って迎えた15番(427Y・パー4)。河野自身がキャディなしを選択したとはいえ、ジャッジしそこね、飛び過ぎたラフからの2打目はグリーン奥の腰くらいの高さのある笹薮の中に。その笹薮のなかで見つけたボールを打ったサードショットはなんと誤球! そのペナルティの2打罰と発見した本球が打てる状況でなかった(理由は誤球を見つけたときよりも深い笹薮!)ため、アンプレヤブルの1打罰を含む「9」を叩くアクシデントで優勝戦線から脱落した。悔やんでも悔やみきれないはずだが、それでも17番、18番の連続バーディでトップ10入り。セガサミーカップの出場権を掴んだだけでなく、諦めない姿がギャラリーの心も掴んだ。 そして、河野選手は本大会が南秋田CCで初開催された12年の優勝者でもある。「JPCサトウ食品」の悔しさを糧に、2度目の戴冠に挑む!