ドルトムントの主力組が落選、ドイツ代表監督「勇気ある決断をした」と語った訳

母国開催のEUROに挑むドイツ代表【写真：ロイター】

　4年に1度のサッカーの祭典、欧州選手権（EURO）開幕まで、あとわずかに迫っている。 【画像】「文字通り芸術」　クロースがラ・リーガ10年間のプレーで記録した“パス成功マップ” 　開催国ドイツ代表のメンバー発表ではざわつきがあった。UEFAチャンピオンズリーグ（CL）準優勝のボルシア・ドルトムントからFWニクラス・フュルクルクとDFニコ・シュロッターベックの2人だけが代表入り。圧倒的な存在感を示したDFマッツ・フンメルス、中盤のコンダクターとして躍動していたMFユリアン・ブラント、爆発的なスピードでカウンターサッカーをけん引したFWカリム・アデイェミらは落選し、残念ながら涙を呑むことになった。 　ユリアン・ナーゲルスマン監督が彼らの能力に疑いを持っているわけではない。だがそれ以上に3月の代表シリーズでの取り組みを重要視している。 「多くの勇気ある決断をした。そして私よりも長く代表チームに関わるスタッフみんなからのフィードバックが何より重要だった。彼らは異口同音に語ってくれたんだ。『今回の代表週間は長い間なかったほど、ベストの時間だった』と。あの10日間がチームの構造を成長させた。今また多くの新しい要素を取り入れようとしたら、その家屋は崩れてしまう」（ナーゲルスマン監督） 　落選の報を聞いたフンメルスは「残念だった」と大きな失望を認めながら、「僕が3月の段階で代表に選ばれていたら、本大会メンバーに選ばれただろう。『代表は3月から噛み合ってきている』という考えは理解できる」と、ナーゲルスマン監督の決断へ理解を示していた。 　CL準決勝、決勝でのパフォーマンスから、フンメルスがドイツでもトップレベルのセンターバック（CB）という評価に疑いの余地はない。本人が「5番目のCBとしても問題ない」と語るように、バックアップメンバーとしての帯同も受け入れる準備はされていた。当然メリットは小さくない。 　だが代表監督と選手との間で問題がなくとも、ビッグネームであればあるほど、世間からの注目はどうしても集まるし、何も煙のないところでまるで大きな確執が生まれているかのような火種をメディアやSNSにくべられる危険性がかなり大きい。特にドイツ代表はカタール・ワールドカップ（W杯）で試合やチームと関係のないところで騒動に巻き込まれ、集中して大会に入れなかったという苦い経験を持つ。可能な限りサッカーだけに集中できるよう気を配ろうとするのは十分理解ができるところだ。 　それにナーゲルスマンが監督に就任したのは昨年10月。十分な期間があれば、様々な取り組みを準備するチャンスもあったが、それもできない。ようやくまとまるためのきっかけを見つけたのだから、それ以上いじらずに精度を高めることへ着手するのはある意味当然のことだ。