「ちょっとおかしいでしょ」瀕死のバーレーンにトドメを刺した守田英正。過酷な環境下でフィニッシャーもこなして2得点とは”化け物”だ【コラム/日本代表】
勝負どころの見極めは抜群
「ちょっとおかしいでしょ」 バーレーン戦でボランチの役割をこなしつつ、2ゴールに絡んだ守田英正のプレーを見て、そう思った。体力もメンタルも削られる高温多湿(気温は現地時間の18時で36度)のなかで、あれだけ質の高いパフォーマンスを示すとは「化け物」だ。 【画像】上田・守田・小川の得点で快勝|W杯アジア最終予選第2戦 バーレーン0-5日本 2024年9月10日(現地時間)、北中米ワールドカップ・アジア最終予選に臨んだ日本はアウェーでバーレーンに5-0と快勝。ほぼ完璧な試合運びの中で、ボランチとして申し分のない働きを見せたのが守田だった。 前半から気の利いたボールの出し入れで日本の中盤にリズムをもたらし、チームが上手く崩せない局面では「落ち着け」というようなジェスチャーで味方を落ち着かせる。舵取り役を担いつつ、後半に入ると守田はバーレーンの動きが鈍くなってきたタイミングでゴール前にも顔を出した。瀕死のバーレーンにトドメを刺すかのように。 2-0で迎えた61分に上田綺世とのワンツーから華麗なフィニッシュでチームの3点目を奪った守田は、その3分後、左サイドからの三笘薫のクロスに上手く合わせて追加点。グッとスピードを上げるタイミングがいずれも素晴らしく、その2得点はまさにバーレーンの守備網に風穴をあけるものだった。 中国戦にフル出場し、バーレーン戦もスタメン出場。相当な疲労もある状態で、3-4-2-1システムのボランチとしてパスの受け手と出し手、フィルター役、さらにフィニッシャーもこなすのだから、やはり守田は「ちょっとおかしい」。 勝負どころの見極めは抜群で、それはあのタイミングでの2ゴールが証明している。 自らの2得点で勝利を決定づけた守田。中国戦前の囲み取材でのコメントが蘇る。 「もっと自分が勝たせる存在にならないといけない」 バーレーン戦ではその意思がビンビンと伝わってきた。 文●白鳥和洋(サッカーダイジェストTV編集長)
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