景色を楽しむ観光地も…実は活火山 いつかは起きる噴火 被害は甚大に イメージが付かない災害だからこそ備えが重要
2024年に制定された「火山防災の日(8月26日)」をご存じだろうか?鹿児島県の桜島のように、常時噴火している火山は少ないが、全国には111の活火山がある。福島県の磐梯山は、1888年7月15日に477名が犠牲となった大きな水蒸気噴火があって以来、136年噴火は起きていない。しかし、いつかは起こるのが噴火であり、自治体も住民も火山はどこにあって、どういう影響があるのかなど知っておく必要がある。 【画像】福島県には活火山が5つ そのうちの一つ、吾妻山の避難場所
全国的にも活火山が多い 福島県
福島県には5つの活火山がある。そのうちの一つ、吾妻山の浄土平に訪れた観光客に聞いてみた…「火山防災、意識していますか?」 「全然してない。とりあえず車乗って逃げることしか考えてない」と話す人や「とりあえず建物に逃げようっていう頭しかない。避難経路とかまでは全然把握してない」という声が聞かれた。
観光地・吾妻山 警戒レベル2に
観光地でもあり、活火山でもある吾妻山。2018年9月には、小規模な噴火が発生する恐れがあるとして、噴火警戒レベルが「2」に引き上げられ、大穴火口から1.5キロの範囲は立ち入りが規制された。 突如、緊張感に包まれた浄土平。観光に訪れていた人たちも「放送をよく聞いたら下りなさいということで、一泊も中止して戻ります」と話し、驚きを隠せない様子だった。
多くの避難者に備える
この次の年もまた、「レベル2」への引き上げがあった吾妻山では、周辺の施設も火山防災の取り組みを進めている。 吾妻山の大穴火口から約750メートルに位置する「浄土平ビジターセンター」は吾妻山が噴火した場合の避難場所の一つに指定されている。 吾妻山が噴火した場合、多くの避難者が身を寄せることを考慮し、施設にはヘルメット350個、防塵マスク400個など噴石から身を守る防具を備えている。 自然公園財団・浄土平支部の西村真一所長は「例えば御嶽山の時のような大きな噴火があった場合は、このエリア一帯に噴石が降り注ぐ状況なることは考えられる」と話す。
施設自体の防災力も強化
対策を強化したきっかけは、2014年に噴火警戒レベル「1」だったにも関わらず死者58人、行方不明者5人の甚大な被害を出した御嶽山の噴火だ。 突如の避難に備え「浄土平ビジターセンター」でも噴石の衝撃に耐えられるよう、屋根に防弾チョッキと同じ特殊な繊維を使い、施設自体の防災力も高めている。