日本勢４人目のメジャー制覇を遂げた古江彩佳　photo by Getty Images

アムンディ エビアン選手権（７月11日～14日／フランス）で、日本勢４人目のメジャー優勝を飾った古江彩佳。大会直前、パリ五輪のゴルフ競技における日本代表選手の決定が発表され、古江は前回大会の東京五輪（2021年）の時と同様、最終段階で代表入りを逃していた。 【画像】美女モデルが着こなす、夏のゴルフ場で映えるミニスカウェア 　東京五輪の際、失意の古江は海外メジャーのアムンディ エビアン選手権で４位という好成績でフィニッシュ。代表漏れの無念を晴らすと同時に、自らのゴルフに対する自信を取り戻した。そして今回、パリ五輪代表を逃した雪辱も、再びアムンディ エビアン選手権で果たした。しかも、メジャー制覇という快挙を遂げることによって――。 　まさに悲運を味わうたび、逞しく、強さを増していく古江。あらためて、JLPGAの永久シード保持者である森口祐子プロに話を伺って、彼女のすごさ、強さの理由に迫ってみたい。 「東京五輪では、稲見萌寧さんとの争いに敗れて代表の座を逃した古江さん。母親のひとみさんによると、その直後は『まるで魂が抜けたような状態だった』と言います。その姿を見て心配したひとみさんは、『思いきって、エビアンに出たら』と古江さんの背中を押したそうです。 　そうして、エビアンに出場して４位に入った古江さん。自分のゴルフが海外メジャーの試合で通用したことで、自信を取り戻せたようです。さらにそれが、以降の海外での躍進につながっていきました」 　森口プロが語るとおり、古江はその年の年末に米女子ツアーのＱシリーズ（最終予選会）に挑戦。７位という結果を残して、翌2022シーズンから米女子ツアーに本格参戦。コンスタントに予選突破を果たし、５月のバンク・オブ・ホープLPGAマッチプレーで２位になると、７月のスコットランド女子オープンで米女子ツアーでの初優勝を飾った。 　そういった活躍によって、同シーズンの米女子ツアーランキング（CMEグローブ ポイントランキング）は17位。翌2023シーズンも優勝こそなかったものの、トップ10フィニッシュ８回と上位争いを重ねて、年間ランキングは堂々の10位となった。 　こうして世界レベルの実力を証明した古江は、世界ランキング（ロレックス ポイントランキング）でも上位をキープ。当初、古江の上をいく畑岡奈紗とともに、パリ五輪代表の本命候補と見られていた。だが......。