巨大アート制作に使う竹を伐採する参加者たち＝９日、大阪府岸和田市（藤谷茂樹撮影）

各地で拡大する放置竹林。山の環境を荒らしたり、土砂災害の原因になったりと対策が急務になっている。伐採した竹の再利用も課題のなか、大阪府岸和田市で竹を使ったアート作品をつくろうというプロジェクトが本格化している。制作スタッフも募集し、地域ぐるみで放置竹林の削減を目指そうという試みだ。和歌山県白浜町のレジャー施設「アドベンチャーワールド」のパンダに竹を提供していた縁から始まったプロジェクトで、思わぬ広がりをみせている。 【写真】竹の枝葉を食べるパンダの楓浜（ふうひん）。竹は大阪府岸和田市内で採取 ■世界に届くものに 「日本で一番のものを作っていきたい。世界にも届く美しさにしたい」 ６月９日、岸和田市東部・ゆめみケ丘地区の竹林。雨が降りしきる中、集まった人たちを前に、「パンダバンブーアートプロジェクト」の実行委員会委員長の竹あかり演出家、池田親生さんが呼びかけた。 市や地元の住民、アドベンチャーワールドの運営会社などで４月に立ち上がった実行委はこれまで設計や計画を準備。この日は「竹取り初めセレモニー」として、実行委に加わる団体や企業、地元住民が作業に参加し、竹が生える斜面に分け入って伐採に取りかかった。 近くに住むミカン農家、西野尚子さん（５６）は息子の陣さん（１６）とともに作業し、「みんなと一体感を感じながら汗をかき、気持ちよかった」と笑顔をみせた。 ８月には、竹を使った建築物を数多く手掛け、瀬戸内国際芸術祭とも縁が深い台湾出身のアーティスト、王文志（ワン・ウェンチー）さんが来日し、制作に取りかかる。予定している作品は、高さ１０メートル、幅１０メートル、長さ１０メートルのスケールで５千本もの竹を組み上げた「ドーム」。中に入って楽しむこともできる。 作品はアドベンチャーワールド内に設置。１０月にセレモニーを行い、その後１年間は作品を活用したイベントを企画している。 ■パンダのエサ確保 竹を伐採するそもそもの目的は、パンダのエサ採取と竹林で荒れる里山の環境保全だった。 パンダの飼育頭数の増加とともにエサの確保に苦労していたアドベンチャーワールドが、岸和田市内で新たな採取場所を見つけたことがきっかけ。市にとっては、ミカン農家の減少や再開発計画の頓挫などで里山が荒れ放置竹林の拡大に頭を悩ませていた。