練習日にテストしたパターを即デビュー戦に投入

練習日に試し、即投入したピン「クッシン4」

前半から、しびれる距離の微妙なパットを入れ続けた神谷だが、その要因には今週急遽変更した新しいパターの存在があるようだ。 「水曜の練習日までは、これまでのエースパターでラウンドしていたんですが、その日にテストしたパターが、第一印象から“いいかも”と思えて、長さを調整してもらったものをすぐ投入しました」と神谷が話すのは、ピンの「クッシン4」というモデル。「2023パター」というシリーズで、より感覚的に扱える形状だ。 「以前のマレット型は、少し右に逃がしてしまう事があったのですが、このモデルだとしっかりつかまえて打ち出せるようです。本人がこちらのほうがイメージが良さそうというので、急遽使用することになりました」（幸宏さん） コーチでもある幸宏さんからの、試合中のアドバイスは心強かったという。 「雨の影響もあってか、朝からドライバーが当たってなくて。距離も出ていなかったんですが、後半に入る前に、少しカチあげたスイングになっていると指摘されて、そこを意識すると後半は当たりが良くなってきました。もっと早く言って、と思いましたけど（笑）」 同伴プレーヤーの宮田成華、藤田かれんとは10ヤード以上おいていかれることが多く、ラウンド中は「これから、この飛距離面を詰めていかないといけないね」 と幸宏さんに指摘されたという。飛ばないタイプではないが、雨の影響が大きく、思うような飛距離が出なかったのは今後の課題だろう。 「デビュー戦初日は、いい雰囲気の中、楽しくできました。応援している人も多くて、とてもありがたかったです」 ショットが特徴なので、良いショットでバーディーを取るところを見ていただきたいという神谷のツアー挑戦は始まったばかりだ。 TEXT・写真／コヤマカズヒロ