元プロ野球選手獲得も! 7人制ラグビー”SAMURAI SEVEN”とは?
”SAMURAI SEVEN LLP”スタッフによると「大学で様々なスポーツを行って来た学生、特に現在4年生で今後の競技継続を決めかねている学生にも声をかけた」と話しており、プロ野球だけでなく、さまざまな競技でポテンシャルのあるアスリートの発掘を目指しているそうです。「トライアウト合格後は、もちろん会社員生活と並行して、競技を続けてもらえる環境を整えていきたい」(同スタッフ)と、社会人との“二刀流”も積極的にサポートしていく予定、とのことです。また選手の就職の受け入れ先としていくつかの企業も名乗り挙げているそうです。 ■異種アスリート獲得を狙う理由 また、このように積極的に異競技に間口を広げている理由について、「7人制は15人制と比べ練習量、特に体を大きくする過程が少なくても、十分にプレー出来るようになる可能性がある」(前出・スタッフ)。前述のとおり、15人制では、出場選手15人が手を繋いで並ぶとコートの半分が埋まるほどで、相手陣へ進入するためのスペースを見つけていくことは簡単ではありません。そのため、体をぶつけて突破して行くプレーが主流です。一方で、7人制は広いスペースを使い、スピードとキレ勝負していくプレースタイルになります。7人制では体格の大きさ、パワーより足の速さや俊敏さが重要になります。 今後は、12月のトライアウト後の1月にチームを発足させ、練習開始。3-4月頃には国内の大会出場を目標としています。また、クラブ別対抗の大会が開催されている国に積極的に海外遠征して経験を積んでいく構想や、競技人口を広げるべく、指導者養成や子ども向けのアカデミーの開設も予定もあるそうです。 吉田氏も35歳までプレーしていたように、様々な競技出身者・幅広い年齢の選手にチャンスがあると言えるでしょう。 (文責・荻野タカヒト)