優勝を決めガッツポーズする関浩哉

◇23日　プレミアムG1「第11回ヤングダービー」最終日（群馬県・桐生ボート） 　群馬県・桐生ボートのナイタープレミアムGⅠ「第11回ヤングダービー」は23日、最終日の12Rで優勝戦が行われ、1号艇の関浩哉（29）＝群馬＝がインからコンマ02のSで2M逆転を決め、6大会ぶり2回目、GⅠは1月・第5回バトルチャンピオン（大村）以来となる通算4回目の優勝。賞金1300万円を獲得して、同ランクはレース直前の17位から12位まで浮上した。あと一歩のところでV逸した川原祐明が2着、3着には井上忠政が入った。 　のどから手が出るほど欲した地元GⅠタイトル。大会ラストイヤーの関が上州の地で一等星に輝いた。 　

優勝戦１周目２マークを回る関浩哉（１）

　際まで踏み込んだS。気迫で1M先マイはしたが、登番一つ違いの同期・川原が絶妙のまくり差し。BSで舟を届かせ2Mを先取られたが、上のステージで活躍が続く経験値は、ここでこその場面で生かされる。わずかな隙を逃さず舟を内に向けた関は、次のターンで一気に突き放し優勝を確信。イン圧勝劇とはいかなかったが「直線は良かったですね。（勝てて）ほっとしました。同期ワンツーができて良かった」と最良の結果を出して落ち着きを取り戻した。 　地元GⅠは周年に2節出場しているが、ともに予選落ち。桐生でこの大会の開催が決まり「1年前から意識していた」とここでの活躍に照準を合わせ、全身全霊でどのレースにも取り組み、育ててくれたプールへようやく恩返しができたことを誇らしげに話す。 　これでヤングダービーは史上初の複数回Vを達成。賞金ランクは12位までジャンプアップし、年末の大一番に向けたマネー争いはかなり有利な位置につける。「グランプリは意識している。（それまでに）事故をしないように」。今年の群馬支部はクラシックで毒島誠、グラチャンを土屋智則が勝ち、その勢いはとどまることを知らない。吹き荒れる群馬旋風に背中を押される関。まだ経験したことがない最高峰の舞台で、偉大な先輩たちと肩を並べて走る日は3カ月後にやってくる。 　▼関　浩哉（せき・ひろや）　1994（平成6）年11月16日生まれの29歳。158㌢、51㌔。血液型はO。群馬県富岡市出身。県立吉井高等学校卒業。選手養成115期生、群馬支部所属。同期には仲谷颯仁、権藤俊光、佐藤隆太郎、野中一平、川原祐明、豊田健士郎、前田紗希らがいる。2014年11月・桐生でデビュー（5着）。18年・第5回ヤングダービー（浜名湖）で初優勝。SGは19年・クラシック（戸田）で初出場。23年・GPシリーズ（住之江）で初優出。GⅠ4Vを含む通算優勝は16回。