競合覚悟、投打の目玉に指名集中 ドラフト会議、「悲劇の世代」プロでの戦いに注目
今年のドラフトでは、打てる遊撃手の宗山に5球団、大学ナンバーワン左腕の金丸に4球団が競合。12球団の1巡目指名は、実力の抜きんでた投打の即戦力大学生に集中した。金丸を引き当てた中日の井上新監督は「もう当たって砕けろ。仮に外れても悔いはない」とドラフト前の心境を振り返った。 それを象徴するように、外れ1位は高校生や社会人と指名がばらけ、4球団が抽選なしですんなり決まった。阪神の畑山俊二統括スカウトは、「決して（目玉候補が）多いとはいえない年。一昔前に比べてとびぬけた存在が少ないイメージ」と明かしたように、競合覚悟でも2人を取りに行かざるを得なかった事情が透けてみえる。 2022年は9球団、23年は4球団が事前に1位指名を公表していたが、今回は広島の宗山のみだった。各球団がそれぞれの出方をうかがう、難しいドラフトとなった。 宗山、金丸、西川ら大学4年生は、新型コロナウイルスの影響で高校3年時に甲子園大会が中止となった〝悲劇の世代〟でもある。絶望を知る選手たちがプロの世界で織りなす戦いにも注目が集まる。（川峯千尋）
