ジムニーの約半年後に登場したバモスホンダ

1970～1973年までの短い生産期間だったものの、その独創性から今なおコアな人気を誇る「バモス・ホンダ」（2024年、松田義人撮影）。

　1970（昭和45）年10月、ホンダから独創的なクルマが発売されました。その名も「バモスホンダ」。ドアを持たないオープンカー式の軽トラックモデルは、小さな軍用車のようにも見えました。 【「ドアの代わり」それかよ!!】ホンダ希代の珍車「バモスホンダ」を写真で見る 　しかし同年の春、スズキからは超画期的な軽四駆「ジムニー」が発売されていました。日本の険しい山岳エリアや積雪地域でも、四駆を生かしてどんどん入っていける構造で絶大な支持を得て、今日まで続くロングセラーとなっています。 　バモスホンダはジムニー登場の約半年後に、ジムニーと似たような実用性やレジャー性をウリに登場したわけですが、四駆モデルが存在せず、その個性的な見た目によってユーザーを限定させてしまう結果となり、わずか3年で生産終了に至りました。 　ただ、この強い個性と遊び心によって、今なおコアな人気を誇っており、中古車市場では250万円オーバーで販売されている例も。筆者個人的にも、旧車の中では「一番乗りたいクルマ」です。 　バモスホンダのボディタイプは1種のみですが、仕様としては2人乗りシートモデルの「バモス2」、4人乗りシートモデルの「バモス4」、荷台部分を幌で覆う「フルホロ」の3種があります。ボディにドアがなく、乗り降りするスペースにガードパイプが装備された姿は、まるでゴルフ場のキャリーカートか遊園地の遊具のようにも感じます。 　また、特に運転席周辺のハンドル、シフト、アクセル周り、計器・スイッチ類は実にシンプルなもので、そして剥き出しです。小さなボディにして、なかなか無骨な1台でもありました。 　なお基本シャーシー、エンジン、サスペンション、フロアバンは、ホンダが先立って生産していたTN360をそのまま流用しています。 　これはあくまでも筆者個人の憶測ですが、ジムニーの登場に衝撃を受けたホンダが「負けてはなるまい」と、在庫のあったTN360の素材をベースに猛ダッシュでボディを作りあげ、ジムニーの約半年後にリリースしたのではないかとも想像してしまいます。