『よむよむかたる』（文藝春秋）

　第172回直木賞候補作（2024年）。 〈　小樽の古民家カフェ「喫茶シトロン」には今日も老人たちが集まる。 　月に一度の読書会〈坂の途中で本を読む会〉は今年で20年目を迎える。   　最年長92歳、最年少78歳、平均年齢85歳の超高齢読書サークル。 　それぞれに人の話を聞かないから予定は決まらないし、連絡は一度だけで伝わることもない。 　持病の一つや二つは当たり前で、毎月集まれていることが奇跡的でもある。   　なぜ老人たちは読書会を目指すのか。 　読みが語りを生み、語りが人生を照らし出す。 　幸福な時間が溢れだす、傑作読書会小説。〉 　この物語は、朝倉さんが編集者とお母様について話したことが執筆のきっかけ。お母様が20年くらい読書会に参加しているという話をしていると、「読書会の話を書いていただけませんか?」と言われ、『よむよむかたる』を書くことになったそう。 「老人たちの読書会って、こういうやりとりをしながら進んでいくんだ!」という新鮮な驚きと、そのワンダー感を伝えたいという思いがあったと朝倉さん。 ◆◆◆ 　ほかにも、盗作で芥川賞を獲りに行く2人の女子高生の物語である『 てらさふ 』など、朝倉かすみさんの注目の著書は数えきれない。 　ぜひお気に入りの一冊を探してみては。