細川裕子

◇３０日　ＰＧ１「第１３回クイーンズクライマックス」５日目（愛知県・蒲郡ボート） 　波乱の進入、ではない。百戦錬磨の細川裕子（４３）＝愛知＝は、枠番抽選後の前夜からこうなると読んでいた。平高の前付けにも慌てずスローを明け渡して４カドに引くと、コンマ１４のＳからまくり一撃。会心の１着で難解な勝負駆けを制した。 　「ダッシュ戦は想定内。３カドにする覚悟もありました。外のおかげですね。（宇野）弥生ちゃんがしっかりＳを行ってくれたんで」 　今年８月のレディースチャンピオン（福岡）では優出４着。そのスピードと卓越したハンドルさばきは、女子選手の中で屈指のレベルを誇る。しかし、長年女子戦線のトップ層をにぎわせながら、Ｇ２以上のタイトルはいまだない。実力的にはいつ取ってもおかしくないのに、なぜか取れない。無冠の女王―。細川にとっては不本意この上ない異名だが、その実力と大舞台での巡り合わせの悪さを言い表すのに、これほど分かりやすい表現はない。 　手応えを感じながらも引き出せずにいた舟足にも、ついに正解が出た。「調整が芯を食った。かなりいいと思います」。大一番を前に１号艇で迎え撃つ遠藤の鬼足に対しても「十分に勝負できる足」と自信をのぞかせた。 　「地元で走らせてもらえるだけでも感謝しかない。結果で恩返ししたいです」 　内枠にそびえる高い壁。それでも、この水面なら届くかもしれない。この手でつかめるかもしれない。長年追い求めた冠が今、目の前にある。もう無冠の女王とは呼ばせない。初のプレミアムＧ１タイトル。そして夢にまで見た、黄金のティアラ戴冠へ―。地元蒲郡が、その舞台だ。