ローカルな小都市を1人旅

九州佐賀国際空港

　日本を訪れる外国人観光客が激増する中、九州・佐賀県に注目が集まっている。ある韓国人トラベル系YouTuberが「たった5万ウォン（5430円）で行ける唯一の海外旅行地　日本の佐賀　1人1泊2日」のタイトルで動画を11月に投稿すると1か月で53万回再生を記録する人気ぶりだ。 【写真】見るだけでよだれが出ちゃう…佐賀県「龍虎軒」の豚骨ラーメン。薄切りチャーシューはビールとの相性も抜群 　***

　大手海外旅行サイト・トリップドットコムの調査によると、7～8月の韓国内旅行客の予約データを分析した結果、佐賀、米子（鳥取県）、宮古島（沖縄）の航空路線予約率が昨年同期比で800％以上増加したという。その中でも特に韓国から距離的に近い佐賀への関心が高まっているようだ。 　佐賀といえば、マスコミが発表している地域ブランド調査では毎年のように最下位という不名誉な結果で知られており、金融機関による「国内旅行に関する調査」では「旅行したことがない都道府県1位」（2019年）になるほど。 　佐賀で育ったお笑いタレントのはなわ（48）が2003年に発表した自虐ソング「佐賀県」の歌詞では、クラスの半分以上が同じ床屋で散髪していることや家に鍵をかける習慣がない、さらには女優の松雪泰子が佐賀出身であることを「公表してねぇ」（※所属事務所のプロフィールには記載がある）と歌うなど佐賀へのディスリとそこに込めた故郷愛で笑いを誘った。 　そんな佐賀が注目を集めている理由は何なのか。 　元バックパッカーの旅行ライターがこう話す。 「まず挙げられるのは円安によるコスパの良さです。欧米や中韓だけではなく東南アジアの観光客にとっても日本は安く旅行できる観光国になりました。中韓の観光客の中には頻繁に日本を訪れるリピーターが増え東京、京都、大阪など有名観光地だけではなく日本のローカルな小都市を1人で巡る観光スタイルも好まれるようになりました」 　実際に九州佐賀国際空港のフライト情報を見ると、佐賀には中国の春秋航空が上海から週3便、台湾のタイガーエアが台北から週2便乗り入れており、韓国のティーウェイ航空も10月27日から佐賀-ソウル・仁川線を増便し週4便となっている。いずれもLCC（格安航空会社:Low Cost Carrier）のためチケット代はかなり安い。