宝塚記念での大駆けが期待されるプラダリア　photo by Eiichi Yamane/AFLO

春のＧＩシリーズを締めくくるのは、中央競馬上半期の総決算となる「春のグランプリ」ＧＩ宝塚記念（６月23日／京都・芝2200ｍ）だ。 【画像】競馬好き美女モデル「最新フォトギャラリー」 　過去10年の結果を振り返ってみると、３連単の配当はすべて万馬券。10万円超えの高額配当が４回もあって、オイシイ配当が期待できる一戦と言っていい。 　今年は阪神競馬場の改修工事のため、18年ぶりの京都競馬場での開催となるが、その18年前も波乱の決着だった。単勝1.1倍という断然人気のディープインパクトが後続に４馬身差をつける完勝劇を披露したが、２着に10番人気、３着に９番人気の馬が突っ込んできて、３連単は４万円台の好配当となった。 　梅雨の時期の開催で馬場状態がつかみづらい点が、このレースを難解にしているポイントのひとつだが、今年はどうか。デイリー馬三郎の吉田順一記者はこんな見解を示す。 「先週から芝は一番外側のＤコースを使用。乾燥度の高まった土曜日はクッション値が10.6で、芝の各レースではかなり速い時計が計測されました。前日の夜に雨が降った日曜日も、午前中の馬場はやや重発表でクッション値は9.6と下がりましたが、好天によって午後には馬場も回復。メインのＧIIIマーメイドＳ（京都・芝2000ｍ）は前半５ハロン58秒３、後半５ハロン58秒９の平均ラップで、１分57秒２という好時計での決着となりました。 　とにかく乾燥度が高まれば、前と内に強いトラックバイアスが生じますが、今週末は土曜、日曜ともに雨予報。雨中での競馬が続けば、さすがに芝の塊が飛ぶような馬場になるかもしれません。 　そうなると、宝塚記念の頃にはジョッキーが内を避ける可能性も十分にあり、後ろからでは差し込みづらい設定となり、前でしぶとさを発揮できる馬が優勢になるでしょう。また、そうした状況では、ジョッキーの進路取りなどによって、着順に影響が出そう。出走メンバーの力関係からして、時計の速い良馬場なら順当な結果が濃厚と見ていましたが、天気が崩れることで波乱含みとなった印象です」 　ということは、１番人気が予想されるドウデュース（牡５歳）も盤石とは言えないかもしれない。吉田記者がその点についても触れる。 「海外帰りのドウデュースは追い切りがポイントと思っていましたが、今までにないぐらい順調な調整過程。前走のＧＩドバイターフ（３月30日／メイダン・芝1800ｍ）は直線で前が詰まって終えず、消化不良のまま終わってしまいました。しかし、おかげで目いっぱい走らずに済んで、疲れは皆無。（追い切りでは）この馬らしい掻き込みの利いたフットワークながら回転が速く、過去イチのパフォーマンスを示したと言っても過言ではありません。