サントリー、キリンビールはともに新たな“看板商品”に手応えを感じているという（撮影／木村圭司）

　今、ビール業界で熾烈なシェア争いが巻き起こっている。背景にあるのが、2020年9月から段階的に始まった「酒税改正」だ。狭義の「ビール類」が減税され、「発泡酒」「第3のビール」の税額が上がっている。昨年10月にも税額改正があり、「ビール回帰」の動きが鮮明になってきた。そうした流れを受けて、アサヒビール、キリンビール、サントリー、サッポロビールの飲料大手4社はビール類で新商品を送り込んでいる。 【徹底解剖】ビール戦線異状あり！　ビール大手4社は新商品を続々投入「スーパードライ包囲網」

「サントリーは昨年4月に発売した『サントリー生ビール』が売れ行き好調。これまで苦戦していた中価格帯で存在感を見せ始めています。今年の大ヒットとなったのがキリンの『晴れ風』です。女性や若者をターゲットにしたライトな飲み口やQRコードを使った新しい施策『晴れ風ACTION』がハマって予想以上の売れ行きを記録しています」（大手紙経済部記者）

サントリー・キリンの手応え

　サントリー、キリンビールはともに新たな“看板商品”に手応えを感じているようで、商品の反響について、 「『サントリー生ビール』は、飲みやすさと飲みごたえを両立した中味への高い評価に加え、業務用の瓶・樽発売（2024年3月）が奏功し、2024年1～9月の累計販売数量は対前年151％と大きく伸長しました。また、業務用の瓶・樽の取り扱い店舗数は、19000店（9月末時点）を突破し、手ごたえを感じております」（サントリーホールディングス広報部） 「おかげさまで発売以降、好調に推移しております。発売1か月で年間目標の4割を超える200万ケース（大びん換算）を突破。発売1か月の販売数量は、キリンビールの過去15年のビール類新商品の中でNo.1です。主な好調要因としては、『飲みごたえ』と『飲みやすさ』を両立した、新しいおいしさが高評価であったことや晴れ風ACTIONへの共感などがあります」（キリンホールディングス広報部）

「酔うために飲む」のではない商品

　どちらの商品も「飲みやすさ」と「飲みごたえ」の両立を狙っていることがわかる。この2商品を迎え撃つのが、ビール業界のトップ企業であるアサヒビールだ。売上ナンバーワンの「アサヒスーパードライ」を持つアサヒはブランド力を生かして、昨年10月にアルコールが3.5％の「アサヒスーパードライ　ドライクリスタル」を発売。どういった購買層を狙った商品なのか。アサヒビール広報部はこう説明する。 「ドライクリスタルは流行に敏感で、新しい物やトレンドを好むビール類飲料者や、酔うために飲むのではなく、日々の充実の為にポジティブにビールを引用する方々に楽しんでいただきたいと考えています」 　アサヒもまだ日常的にビールを飲む習慣のない若者や女性などをターゲットにしていると読み解ける。酒税法改正は今後も続き、2026年にはビールと発泡酒の税額が統一される。今後も「ビール回帰」の動きが続くとみられるなか、各社の新商品は家庭や飲食店の“定番商品”として定着することができるか。