「あえて中小企業を選んだ」…20年前の就職活動をいまさらながら後悔

こうして選んだ都内の中小企業に内定が決まり、それから20年ほどの時が経ったころ、高校の同窓会の便りが来たといいます。当時、学年主任だった教師が定年を迎えるにあたり、地元に残る有志が企画したもの。地元を離れて20年。すっかり距離ができた同級生に、それほど会いたいとは思わなかったとはいいますが、お世話になった恩師が定年を迎えるのだから、と参加を決めたといいます。 同窓会に参加した後日、「参加しなければよかった」とポツリ。 ――すごく惨めな気持ちになった と振り返ります。 ・100人近く集まった同窓会だった ・自分と同じく東京の大学に進学→大企業に就職した同級生がいた ・誰もが知る超一流企業。とにかく会社と給与の自慢話が止まらない ・自分は広い同窓会会場でポツンとひとりで。彼の自慢話に耳を傾けただけだった ・何で自分は「中小企業がいい」とうそぶき、大企業にこだわらなかったのか…… まわりが「お前、本当にエリートだな」と囃し立てられる大企業勤務の同級生を横目に、20年以上も前の就職活動を思い出し後悔する……そんな1日だったと振り返ります。 厚生労働省『令和5年賃金構造基本統計調査』によると、サラリーマンの平均給与は、月収で35.0万円、年収で569.8万円。また大卒・中小企業勤務のサラリーマン（平均年齢45.1歳）の平均給与は月収が36.1万円、年収が544.5万円。それに対し、大卒・大企業勤務のサラリーマン（平均年齢43.2歳）の平均給与は月収43.4万円、年収が749.0万円。 平均給与で考えると、46歳・中小企業勤務の男性は、月収42.0万円、年収648.4万円。一方で同窓会で主役だった同級生は、月収49.2万円、年収で848.8万円。月収では7万円ほどの差も、年収では200万円近い格差に。 さらに大学卒業以来、ずっと中小企業で勤務した場合と、ずっと大企業で勤務した場合の生涯年収を比べると、およそ3,000万円弱の差が生じます。地方であれば家が買えてしまう差が付くわけです。 【年齢・企業規模別「サラリーマンの給与」の推移】 20～24歳:24.7万円（368.5万円）/23.3万円（324.8万円） 25～29歳:29.2万円（515.5万円）/27.0万円（405.6万円） 30～34歳:34.9万円（615.9万円）/29.9万円（462.3万円） 35～39歳:40.7万円（735.4万円）/33.9万円（525.5万円） 40～44歳:46.0万円（795.3万円）/37.5万円（578.5万円） 45～49歳:49.2万円（848.8万円）/42.0万円（648.4万円） 50～54歳:55.5万円（958.8万円）/43.1万円（650.2万円） 55～59歳:56.8万円（976.9万円）/44.4万円（661.5万円） 60～64歳:39.1万円（644.5万円）/37.2万円（540.9万円） ※数値左より、大企業勤務の男性の月収（年収）/中小企業勤務の男性の月収（年収） 大企業と中小企業、埋まることのない給与差。仕事はお金じゃないと言い聞かせても、「なぜ、自分は中小企業を選んだのか……」と、男性はいまさらながら虚無感に襲われているといいます。 [参考資料] 株式会社SynergyCareer/「就活の教科書」『就活生の嘘に関する実態調査』 厚生労働省『令和5年賃金構造基本統計調査』