ノーサイド直後、リーチ マイケルは喜び方を忘れたような表情をしていた。「どうしてだろうね。勝った瞬間、堀江さんが最後の試合だということもあって、さびしさ半分、喜び半分というか」。おそらく、理由はそれだけではない。15歳で来日し、札幌山の手高校、東海大学、東芝ブレイブルーパス東京（BL東京）で20年以上戦ってきて初めての日本一だった。チームとしては14シーズンぶりの国内リーグ優勝だ。それなのに喜びは爆発せず、埼玉パナソニックワイルドナイツ（埼玉WK）の選手たちと握手し、抱き合い、健闘をたたえ合った。その姿にこの試合の価値が凝縮されていた。 【決勝ハイライト動画】埼玉ワイルドナイツ vs. 東芝ブレイブルーパス東京

2024年5月26日、国立競技場にはリーグワン史上最多の56,486人の大観衆が集った。午後3時5分、BL東京SOリッチー・モウンガのキックオフで激闘は始まった。埼玉WKのWTB竹山晃暉が得意のキックで大きく蹴り返しチャンスを作る。埼玉WKの猛攻が続き、SH小山大輝がインゴールにボールを押さえたかに見えたが、TMO（映像判定）の末、モウンガとリーチが2人がかりのタックルでノックオンを誘っていたことが判明する。それでも埼玉WKはSO松田力也のPGで先制。3点をリードした。

　

その後も両チームは攻守に激しくぶつかり合った。BL東京のトライチャンスで埼玉WKのFLラクラン・ボーシェーが相手の腕をかかえるタックルでパスミスを誘えば、リーチはFB山沢拓也をゴールライン直前で捕まえてトライを許さない。20分、埼玉WKがSO松田力也のPGで追加点をあげると、27分、BL東京は埼玉WKゴール前のスクラムから右オープンに展開し、WTBジョネ・ナイカブラが3人のタックルを受けながらトライ。モウンガがゴールも決めて、7－6と逆転する。

35分、モウンガがPGを追加し、10－6とすると、37分、ナイカブラが右タッチライン際を快走。あと10mというところで埼玉WKのWTBマリカ・コロインベテに止められたが、これが襟首をつかむ危険なタックルとなり、コロインベテはシンビン（10分間の一時退場）となる。前半の終盤、攻め続けたBL東京だが、埼玉WKの堅守の前にトライは取り切れず。時の経つのを忘れる攻防が続いた。