両者の注目選手！町田MF平河悠と広島FW大橋祐紀(C)J.LEAGUE

【国内サッカー プレビュー】明治安田J1リーグは4月3日に第6節を開催。町田GIONスタジアムでは、FC町田ゼルビアとサンフレッチェ広島の”上位対決”が行われる。 ●【動画】鳥栖戦で1試合3アシストを記録。中村憲剛が注目したパリ世代MF平河悠の凄み

ここまで無敗で好スタートを切った首位・町田と5位・広島の”上位対決”がミッドウィークに開催される。 開幕から4勝1分で首位に立つ町田は、初挑戦のJ1で台風の目となる躍進を見せている。ドロー発進となった開幕戦を経て、3月はリーグ4連勝。前節も武器のロングスローからFW藤本一輝のJ1初ゴールで先制した後に、サガン鳥栖に追いつかれたものの、後半にFWオ・セフンが立て続けに2得点を仕留め、勝負強さを示している。 また前節は、MF平河悠が全ゴールを演出する3アシストをマークし、チームに更なる勢いを与える存在となっており、4月に控えるパリ五輪最終予選に向けても好アピールを続けている。昨季、J2でキャリアハイの35試合に出場し、主力に定着した23歳のサイドアタッカーが初のJ1という舞台でここから更なる飛躍を遂げていくか。今、リーグ内でも最もホッとな選手であることは間違いない。 首位を死守したい町田としても、今季の優勝候補に推す声も多い広島との直接対決は、序盤戦の大きな山場の一つであることも明白だ。失点数の少なさでリーグ2位の堅守という絶対的な武器で手堅く、勝ち点3を奪えるか。町田の真価が問われる一戦になるのは間違いないだろう。 対する5位の広島は、ここまで2勝3分。前節は、無敗をキープするガンバ大阪と対戦し、結果的には1-1の痛み分けに終わっている。ここまで無敗を継続できているものの、リーグ戦での連勝はなく、ここ2試合連続で引き分けと勝ち切れていない。もちろんその相手が開幕から好スタートを切ったヴィッセル神戸とG大阪が相手ではあったものの、今節はそれ以上の勢いを見せている町田との対戦なだけに、勝ち切る強さを示したいところだ。 ただ開幕から5試合を終えて、全試合で相手よりもシュート数では上回ることができている。それだけチームとして数多くのチャンスを作り出せているという証でもある。前節もポストに嫌われてしまったシーンがあったように、そういった好機をいかに確実に仕留めていけるか。特に守備に強みを持つ町田との対戦ではカギを握るポイントになるだろう。 前節は、アルビレックス新潟から加入したばかりのDF新井直人の地を這う一撃に救われたが、ここ2試合攻撃陣にゴールが生まれていないことを踏まえれば、彼らの奮起を期待したい。前節は、センターフォワードの位置でプレーしたFW大橋祐紀は、ここ3試合ゴールから遠ざかっているだけに、広島の新エースにはチームを3試合ぶりの勝利に導くゴールが期待される。