マイルに近い2000m

2024年皐月賞、レース回顧

春の中山開催が開幕した当初に吹いていた北風はこの日、南風に変わっていた。冬の終わりから春へ。少しじれったい春のおかげで、向正面の桜は皐月賞も見守ってくれた。思えば、レース当日、雨に見舞われ平日の雨が残るなど馬場の読みにくい開催だった。当日朝の芝が土日とも良馬場だったのは、3月16、17日、23、24日の2週と当週しかなく、はたして皐月賞はどんな馬場になってしまうのか心配になるほどだった。 【皐月賞2024 推奨馬】前走タイムはGⅠ馬に匹敵、圧勝する能力あり！　SPAIA編集部の推奨馬を紹介（SPAIA） 8R・野島崎特別（2勝クラス）は皐月賞と同じ芝2000mで行われ、1:58.2で決着した。前後半1000m1:00.1-58.1で上がり600m34.8。絶好の馬場状態といえた。皐月賞は相当速い時計になる。そんな予感があった。かつて、良馬場の皐月賞は速い時計が出ることがあった。それも後半が速いというより、マイラータイプがスピード任せにレースを演出し、前半も後半も速いという決着が多かった。2016年ディーマジェスティ1:57.9、17年アルアイン1:57.8。57秒台の皐月賞といえば、この二つを思い出す。適性としてはマイルに近い2000m戦。今年はまさにそんなスピードの持続力勝負になった。 内枠メイショウタバルが先手をとる。逃げにはこだわらないというコメントもあったが、やはり枠順を考えると折り合いをつけ、自然な形で流れに乗れば、いつの間にかハナに。そんな競馬だった。鞍上も折り合いのつけどころを探すうちに、後ろが離れてしまったという感じだったのではないか。序盤600m34.2、前半1000m通過57.5は速い。ムキになったわけではなく、最高の馬場のアシストもあり、気がつけばハイペースになった。 向正面に入ってもペースダウンせず、ずっと11秒台を維持したまま、1200mは1.09.3。前が大逃げの形になったとはいえ、中距離志向で調整されてきた馬たちのなかで、対応できるか否かがくっきり分かれた。勝ったジャスティンミラノと3着ジャンタルマンタルは前走1800m出走馬。この共同通信杯1、2着馬はワンターンの東京芝1800mで後半の高速決着を経験していた。先行してラスト400m10.9-10.8を経験できたことが好走に導いた。同時にそんな速い時計をクリアできる適性が前後半1000m57.5-59.6、1:57.1のレコード決着に合致した。