中日と楽天でHR王…山崎武司氏は小学時代から「1億円プレーヤー」を宣言

元中日・山崎武司氏【写真：山口真司】

　プロ10年目の1996年に中日で、21年目の2007年には楽天で本塁打王に輝いた大砲が山崎武司氏（野球評論家）だ。ヤンチャな一面も見せながら、義理と人情に厚い男としても知られる。長い下積み、辞める寸前からの復活……。まさに現役時代は波瀾万丈だった。その中で人との出会いなども含めて、うまく運も使って道を切り開いていった。そんな山崎氏は子どもの頃から「1億円プレーヤーになる！」と宣言していたという。 【動画】ミニスカ女優が“透け透け衣装”で始球式　スラり伸びる脚「ドラユニ似合う」 　愛知・知多市出身の山崎氏が野球をはじめたのは1976年、小学2年生の時。「ウチの親父から『何かスポーツをやったらどうだ』って言われたのがきっかけ。家の近くに軟式の野球チームがあったから、じゃあ入ってみようか、みたいなノリでしたね」。当初は全く面白くなかったそうだ。「あの頃は学年ごとの試合なんてなかったし、球拾いばかりでしたからね。練習もよくサボっていました」と笑う。「野球が嫌いでしたね」とも口にした。 「親父は柔道の元国体選手。野球を見るのは好きだけど、俺に野球の英才教育をするような感じではなかったし、小学校の時、俺はその後、柔道教室にも行くようになった。野球中継は親父がよく見ていたけど、あの頃は野球があると漫画がなくなっていたじゃない。だから、『あああ、今日も漫画ねーよ』って感じで野球を見ていました」。そんななか、父・順市さんの影響で巨人ファンになったという。 「親父が九州の人でジャイアンツファンだったんでね。周りはみんな地元の中日ファンで、ジャイアンツが嫌いな人が多かったんだけど、まぁ、俺は右向けと言われたら、左向くような性格だったんで、ちょうどよかったと思う」。それでも自身の野球に関しては「ただやっていただけという感じだった」と振り返る。ほんの少しだけ変わり始めたのは野球チームで試合に出られるようになってからだった。 「以前は団地に住んでいたんですけど、家を購入して隣町に引っ越して、そこにも『にしの台』という野球チームがあったので入って、試合に出られるようになったのは小学5年くらいからかなぁ。確かライトで出ていたと思う。6年生になってからはキャッチャー。なぜかピッチャーは、やらせてもらえなかった。肩は強かったんですけどね」。そして、その頃に宣言していたのが「1億円プレーヤーになる！」だった。