伝達係のはずが…告げられた“自分の名前” 牽制で作った肩、仰天継投に「誰も逆らえない」
白武佳久氏は原辰徳擁する東海大の10連覇阻止…翌年は春秋連続MVPに輝いた
日本体育大野球部は1980年秋の首都大学リーグを制覇した。原辰徳内野手(当時大学4年、元巨人)らを擁する東海大の10連覇を阻止しての栄冠だった。その時の日体大2年で主力投手だったのが、元広島、ロッテの白武佳久氏(広島スカウト統括部長)だ。「2年の時は調子がよかったんですよ」。さらに1981年の大学3年時には春、秋ともに優勝&MVPに輝くなど大活躍。日米大学野球の日本代表メンバーにも選出され、一気にプロ注目の右腕となった。 【動画】まさかの大暴投に頭抱えて「あっ」… カープユニの稲村亜美さんが見せた一投 打倒・東海大。当時の日体大にとって、それは大目標だった。実力と人気を兼ね備えたスター選手・原の他にも津末英明内野手(元日本ハム、巨人)、市川和正捕手(元横浜)、井辺康二投手(元ロッテ)ら、レベルの高い選手が揃っており、高い壁でもあった。東海大は1976年春から9季連続優勝。その間、日体大は3位だった1977年春以外は、すべて2位だった。それをついにブチ破ったのが1980年秋だ。 「あの時は(東海大の)井辺さんが調子を落として、いなかったんですよ。それを知って、みんなが『これは勝てるぞ、優勝できるぞ』ってなったんです。一致団結してね。とにかくウチは井辺さんをそれまで全く打てませんでしたから。超剛速球でしたからね。井辺さんは次の年もよくなかった。それがウチにとっては大きかったと思いますよ」と白武氏は“解説”したが、自身も強打の東海大打線に敢然と立ち向かった。 「あの年(1980年秋)は原さんも抑えたと思う。僕は開いて投げていたから、ぶつけられるんじゃないかと思っていたんじゃないですかね。何か原さんも嫌がっていましたから」。白武氏はそう振り返ったが、得意のシュートに、縦と横の2種類のスライダーを駆使した投球はプロの目にも留まりはじめた。1980年の日体大は明治神宮大会も優勝を成し遂げ、それにも貢献した。 躍進はさらに続く。“原世代”が卒業後の1981年、大学3年の白武氏はエースとして日体大を首都大学リーグ春秋優勝に導き、いずれもMVP、最優秀投手、ベストナインに輝いた。「何がよくなったかといえば私生活ですかね、3年生になったら、上からも下からも何もなくなりましたから」。上下関係が激しい時代だっただけに、そこからの解放が好成績にもつながったそうだ。