選手たちへ指導をする三好孝尚監督

春の山梨県大会では準優勝し、関東大会へ出場した日大明誠が、夏の対抗馬として注目を集める。関東大会では初戦の花咲徳栄には力及ばず敗れたが、26年ぶりに出場したことはインパクトを与えた。 【トーナメント表】山梨大会 組み合わせ一覧

野球が好きなままで次の道へ

日大明誠は山梨県上野原市に学校がある。私学ではあるものの、寮を持っていないため、全員が通い。比較的東京からでもなんとか通える場所に位置していることもあり、八王子や立川といったところからも選手たちは通っているという。 「中学時代からバリバリ試合に出ていた選手もいますが、多くは控えだった選手たちが、ウチに来て試合に出るチャンスをつかんで、成長をしてくれていると思います」 指揮官・三好孝尚監督は、選手たちの様子を見ながら、冷静な口調で語る。自身は日大豊山、立教大で現役時代を過ごし、日大明誠の監督として今年4年目を迎えた。 取材当日はランナーを付けた投内連携の確認、その後はグループに分かれてバッティング練習と進んでいったが、基本的には選手たちが中心となって練習は行われた。もちろん指導すべきところ、伝えるべきことがあれば三好監督が話すが、基本的には一歩引いたところから俯瞰してプレーをチェックし、選手たちにアドバイスを送る姿が印象深かった。

マンツーマンで指導をする三好孝尚監督

チームをまとめる主将・本馬翔太も「選手に対してすごく寄り添ってくれますし、ほんとに話しやすい監督です」と三好監督の指導に感謝をしているようだったが、それは三好監督のなかでも、こだわりがあってのこと。 「うちの場合、大学以上で継続してくれる選手ももちろんいますが、多くが高校野球で第一線を退くケースが多いんです。だから野球が好きなままで次の道に進んでほしいですし、もし教える立場になった時に、その子の助けになるような経験をさせたり、教えたりできたらと思うんです。 だから、個別で技術や戦術的なことを教えることは大事だと思っています」

練習時間約2時間で成果を出す、日大明誠流・練習への向き合い方

ただ、日大明誠の練習時間は決して長い時間を確保できるわけではない。 完全下校が土日含めて19時と定められているため、整備・片付け等の時間を考えても、18時半前後には切り上げなければ、下校時間に間に合わない。 学校の授業も15時すぎまではあるため、着替えやアップなどをしていたら、あっという間に16時。実際にボールを使った練習は2時間前後になるという。「出来るだけ全員が同じ練習をできるように意識している」という三好監督の方針のもと、主力組と控え組が入れ替わるようにグラウンドを使うことを踏まえても、周りの強豪私学に比べれば、練習時間は短い。