「チャンスを拾うのは自分たちでしかありません」

広島ドラゴンフライズの中村拓人

2021-22シーズンに特別指定選手として広島ドラゴンフライズに加わった中村拓人は、そのまま広島でプロ選手となり、経験が必要とされるポイントガードながら即戦力として存在感を示してきた。昨シーズン中盤に先発ポイントガードの寺嶋良がケガで戦線離脱したのはチームにとって大きな痛手だったが、そこで中村は大きな成長を見せ、ファイナルでは最も印象的な活躍をした『日本生命ファイナル賞』を受賞している。中村は今シーズンのBリーグでも初挑戦となる東アジアスーパーリーグ（EASL）でも、その成長速度を落とすことなく突き進むつもりだ。 ──EASLは初めての挑戦となりますが、どんな部分を楽しみにしていますか？ 海外のクラブと戦うのは貴重な機会です。身長やフィジカルの強さ、国内では経験できないサイズ感の部分では少し工夫しないとオフェンスもディフェンスも上手くいかないと思っていて、それは僕自身も今までいろいろな国の選手と対戦して感じてきたことなので、そこに対して自分たちがどれだけできるのかが楽しみです。 国内でもフィジカルの強い選手はいますが、それ以上に力強いプレーヤーもいると思います。そこで弱気になったら話にならないですし、そこでどれだけやれるか。挑戦と言っても負ける気はさらさらないので、ガツガツ来られても逃げずに戦うつもりです。 また、高校生の時の代表でやった韓国のチームの相手だったり、見たことがある選手、顔を知っている選手が何人かいるので、プロの舞台でまた戦えるのは僕自身すごく楽しみにしています。 ──朝山正悟ヘッドコーチは『成長』を大きなテーマとして掲げていました。 EASLの一戦一戦で勝ちを取っていくのはもちろんですが、チーム全体の成長を目指しています。試合をこなすのは選手にとっては成長の機会だし、もちろん総力戦になる中でこのチームには僕を含めてまだまだ伸びしろのある選手がたくさんいます。一人ひとりが高みを目指してやっていけばチャンスは絶対にありますし、そのチャンスを拾うのは自分たちでしかありません。