東京大学資料編纂所・本郷和人先生が分析する武田勝頼「最大の失敗」とはーー（写真提供：PhotoAC）

2023年に放映された大河ドラマ『どうする家康』。家康は当時としてはかなりの長寿と言える75歳でこの世を去っています。「家康が一般的な戦国武将のように50歳前後で死んでいたら、日本は大きく変わっていた」と話すのが東京大学史料編纂所・本郷和人先生です。歴史学に“もしも”がないのが常識とは言え「あの時失敗していたら」「失敗していなければ」歴史が大きく変わっていたと思われる事象は多く存在するそう。その意味で「武田勝頼のある失敗」が歴史に与えた影響は絶大だったそうで――。 信玄最大の失敗「長男・義信の自死」はなぜ起きたのか…ただの一武将・勝頼が継いだことで武田家に軋轢が * * * * * * * ◆「境目の城」高天神城 武田勝頼の失敗について考えるなら、高天神城の存在は切っても切り離せません。 この城はもともと徳川が支配する城でしたが、後に武田のものとなりました。そして武田が「長篠の戦い」で大敗を喫した後、徳川家康が攻勢に出て、周辺の城が次々と落とされていくわけですが、勝頼はこの城をなかなか放棄しなかった。 なぜ彼は高天神城にこだわったのか。そこを保持しておくことにどんなメリットがあったのか。城の研究者の人たちに訊いても答えてくれない一方、「境目の城」という概念にその理由があるように感じています。 境目、国境の城。 たとえば高天神城までが武田領、付近の別の城までは徳川領という状況であれば、城の奪い合いが、そのまま領地の拡大に直結することになる。しかも、攻めにくく守りやすい山城であっても、一度落としてしまえば攻守を変え、その城で防衛することができる。

『「失敗」の日本史』（本郷和人：著／中公新書ラクレ）

◆城そのものの保有にはさほど利益はない しかしここで注意してほしいのは、城そのものの保有にはさほど利益はないということ。城が国境にあるからこそ、地政学的な意味が出てくるというわけです。 先に述べたように高天神城はもともと徳川の城で、武田との国境にある、まさに「境目の城」でした。現在の静岡県掛川市にあたります。 しかし実に険しい山城で、あの武田信玄が攻めても落とすことができなかった。ところがその城を、勝頼の代になって落としたのですね。 ビギナーズラックだったのかもしれませんが、あの戦の神様である信玄公でも落とせなかった城を、勝頼が落とした。「勝頼様は、信玄公以上の戦上手なのかもしれない」。そうした話になるわけです。 しかしもう一度、繰り返しますが、高天神城は、あくまで徳川と武田の境目にあったからこそ意味があるわけです。だからもし周辺環境が変わると、その存在意義も失うことになる。まさにそんな事態が起きてしまった。