中国、海南島の民間発射場を2段階で拡張する計画か--打ち上げ増加に対応

中国は民間による宇宙活動の今後の急増に対応するため、宇宙港の拡張を計画していることが、中国のSNS微博（Weibo）で公開されたインタビューで明かされている。 　中国の南部にある海南省には文昌衛星発射場があり、その近くで民間発射場が建築、2023年12月に完成している。こちらは次世代中型ロケット「長征8号」（Long March-8：LM-8）の打ち上げを担当し、初ミッションは6月末までに実施される可能性がある。2基目の発射場は、5月末までに完成する可能性がある。 　さらに海南島の民間発射場は、2段階で拡張される可能性がある。インタービューによれば、この発射場には液体ロケットと固体ロケットの両方に使用できる、合計10個の発射場が設置される可能性があるという。 　中国のロケット打ち上げ回数は急速に増加しており、2016年の22回から、2022年には55回、2023年には67回となっている。2024年には、約30回の商業ミッションを含む、約100回の打ち上げを目標としている。 　中国では、衛星インターネットサービスを構築するために「国網（Guowang）」と「G60星鏈（G60 Starlink）」が進められている。Guowangは約1万3000機、G60 Starlinkは約1万2000機を地球低軌道（LEO）に打ち上げられる予定。