メジャー通算176本塁打を達成した大谷翔平。ホームランボールが様々な話題を呼んでいる photograph by USA TODAY Sports/REUTERS/AFLO

　大谷翔平が日本人最多となるメジャー通算176号ホームランを放った。松井秀喜氏を超える偉大な記録を樹立した中で、キャッチしたファンや金額などが話題になる「ホームランボール」について、メモラビリアに明るいAki氏があらためてそのシステムを説明する。 【写真】「オオタニさんと会えた…」HRボール返却ファンに“神対応”の翔平！「兄弟みたい！」由伸とくっつく大谷アニキ、ダル先輩には礼儀正しく握手、仲間と熱烈ハイタッチ！現地で見た【ショウヘイのLAで愛されすぎな日常】を全部見る 「ホームランボールをキャッチしたい！」 　野球観戦が好きなファンの方であれば誰もが一度は憧れる瞬間だろう。 　ホームランボールは〈基本的にキャッチしたファンのもの〉という考え方は、日米で共通である。かくいう筆者も一度だけホームランボールをゲットしたことがあり、今も大切に自宅に飾っている。 　そんな「ホームランボール」を巡って――大谷翔平の周辺が騒がしい。 　大谷のドジャース第1号は返却騒動、第2号はカブスファン投げ返し、そして日本人最多本塁打用の刻印球について相手監督からのクレーム、といった具合である。スーパースターの宿命なのかもしれないが、色々と誤解を生んでいる点もあるので記しておきたい。

第1号ボールの対価としてバットは誠意あるものと感じたが

　まず、大谷の移籍後第1号となったホームランボールについて。 　前述通りホームランボールはキャッチしたファンのものになるが、選手が記念として手元に残したい場合は、球団スタッフを通して交渉を行うことになる。大谷のケースでは可能なら、と交換条件としてサイン入りバット、ボール、帽子を提示して球団に交渉を頼んだようだ。 　ただ交渉をしたセキュリティスタッフの対応・態度がまずかったのだろう。中継でもまるで犯罪者のように取り囲み、同伴者の同席も認めないままひとりで裏へ連れていかれる様子が映し出されていた。 　また、返却を認めなければホームランボールへのMLB認証――その詳細は3年前の記事を参照してほしい――を認めないという圧力もあったようだ。とはいえホームランボールへのホログラム貼付は、すり替え懸念の観点からも行っていないはずで、この部分の真偽は不明なのだが。 　当初、一部メディアではホームランボールの価格は「専門家の見立てでは合計5000ドル(約75万円)ほど」と報じられた。一方でバットだけでも軽く数百万円(Chandler製で写真を見る限り使用感も確認できたので、大谷が使用したものと思われる)を超えると見立てており、それに加えてサインボールやサイン入りキャップもつくゆえ、対価としては十分誠意あるものと感じた。