<ラグビー>選手に動揺なし? エディHCの今大会限り辞任発表の賛否。
東芝の社員選手であるプロップの三上正貴も、はっきりと言い切った。 「いまはワールドカップしか見ていない。直前なので。だから別にその後のこと(指揮官の退任)を聞いても…という感じです。エディーさんが辞めちゃうからといって、いま適当にやっているかと言えば、そんなことはないですし。それにこれまでの4年間、相当えぐいこと(過酷な練習)をやってきている。(その成果を)発揮しようとしているだけ」 今度の件で現れた本当の問題点は、辞任を認めた日本協会のビジョンの不明瞭さだろう。 ストマーズ入りを視野に入れていたジョーンズHCに対し、日本協会側は「ワールドカップの結果が出てから評価をして、再契約するかどうかを決める」との態度を取ったという。一見、真っ当な対処に映る。ただその「評価」は、結果が出ないとできないものだったのかには疑問が残る。 もし、日本協会が現代ラグビーのトレンドを把握し、そのうえでジャパンの目指すべき戦法に関するビジョンを明確に持っていたら、その理想のビジョンと現状のチームの戦いざまを見比べたり、「現指揮官が留任したら、チームがどう成長および退化するか」と想像するくらいはできるはずだ。つまり大会の「結果」が出る前に、ある程度の「評価」はできるのである。 また、はなからジョーンズHCの解任を考えていたとしたら、ビジョンに合致しそうな別の監督候補への打診へ行動をうつせるだろう。少なくとも今回の件を「この段階ではこういうことが起こるとは考えていませんでした。(次の指揮官決定のスケジュールは)未定です」という事態にはなり得まい。しかし例の辞任会見中、「具体的な強化ビジョン」に関する質問への答えは皆無だった。 雇われるジョーンズHCがチームを強くするプロなら、雇い主である日本協会はチームが強いかどうかを正当に見定めるプロであるべきだ。その関係が成立していないとしたら、ジョーンズHCの辞任も現段階での発表も、起こって然るべきことだった。 ジョーンズHCが強化責任者を辞したスーパーラグビーの日本拠点チームも、選手との契約が難航中。8月中に体制が整わなければ参加枠をはく奪される状況下にある。開幕戦と決勝戦の会場になるはずだった東京・新国立競技場が使用不可となった2019年のワールドカップ日本大会も、ワールドラグビーに「開催が懸念される」という声明を出されたばかりだ。いずれも日本協会とは別組織だが、日本のラグビーを支える人たちが世界中からの信頼を失いかけているのは間違いない。 誰も努力をしていないわけではない。ただ、その方向性と質量には改善の余地がある。 (文責・向風見也/ラグビーライター)