田中将大投手（2013年）

　“自分の居場所”を求めて、『東北楽天ゴールデンイーグルス』退団を選択した田中将大投手（36、以下敬称略）。日米通算で197勝を積み重ねた、野球界を代表するレジェンドだけに手を挙げる球団がすぐに現れると思われたが、現実はきびしかった。 【写真】「愛されてるぞ!!」楽天退団前の田中将大に元アイドル妻が送ったメッセージ 「実績がありすぎて、他の選手、若い子たちがどうなのかなって。年俸も下がるだろうし」 『北海道日本ハムファイターズ』球団納会に参加した新庄剛志監督（52）は、2億6000万円の高額年俸からダウンすること、また若手選手への影響を考慮した上で田中獲得に慎重な姿勢を示している。 　片や、有力候補とされた『東京ヤクルトスワローズ』はというと、12月3日付けの「夕刊フジ」がヤクルトの球団幹部の話として、 《「ウチは獲らない。今年の投球は全然ダメで、戦力として使えないと判断したので動かない」》 　プロ野球復帰後は全盛期と程遠い投球の田中に対し、純粋に「戦力にならない」と厳しい評価を下しているようだ。 　そしてセ・リーグを制しながらも日本シリーズ出場を逃した『読売ジャイアンツ』。MVPの菅野智之（35）が海外FA権を行使してのメジャーリーグ移籍を目指しているだけに、契約がまとまれば“大黒柱”を失う。その“穴埋め”として獲得に動くとも。

巨人の優先順位は石川と上沢か

「巨人なら年俸は問題にならないでしょうし、200勝を達成すれば興行面でもプラスになるのは間違いないところ。菅野がつけていた“18番”も用意でき、またマー君とは小学生時代にチームメイトだった坂本勇人（35）もいるだけにチーム内で浮くこともないでしょう。移籍先としてはピッタリと当てはまります。 　ただ現時点での優先順位は、FA宣言した石川柊太（32、福岡ソフトバンクホークス）と、アメリカ帰りの元日ハム・上沢直之（30）。この両右腕の動向次第では、マー君は見送られるかもしれない」 　ストーブリーグ事情に詳しいスポーツライターによると、つまりは各球団が“動かない”現状にあるのだが、水面下で虎視眈々と“機”を伺っている球団があるとも。