プロ入りが決まった山川泰煕（たいき）三段（左）と高橋佑二郎三段（右）

プロ棋士への登竜門「奨励会」。その最後に待ち受けるのが、半年かけて行う「三段リーグ」。上位2人が棋士となるこのリーグに参加できるのは、原則26歳まで。全国から集まった「天才」の夢も砕くこのリーグを、人は「地獄の三段リーグ」とも呼ぶ。今月9日のリーグ最終日の対局を終え、山川泰煕三段と高橋佑二郎三段の2人が棋士となることが決まった。（社会部 内田 慧） ●山川泰煕三段 宮城県仙台市出身の25歳 師匠：広瀬章人九段 将棋を始めたきっかけ：父親に教わって ●高橋佑二郎三段 千葉県船橋市出身の24歳 師匠：加瀬純一七段 将棋を始めたきっかけ：父と兄が指していたのを見て、自分も自然と 2人は4月1日付で四段に昇段し、プロとなる。以下、2人の会見内容。 ■昇段を決めた今の気持ちを 山川三段：素直にうれしいという気持ち、言葉以外、出てこないです。 高橋三段：自分も本当にうれしいです。 ■奨励会をふり返っての感想を 山川三段：14年くらい奨励会にいたんですけど、いいことはそんなになかったなと、苦しいことばかりの奨励会生活というのが正直なところです。ただ、きょう昇段決めて、その苦しみも全てないような感じになりました。 高橋三段：自分も12年在籍しまして、長く苦しいことばかりでしたけど、そういった（苦しい）ことの方が多いかなと思います。 ■きょうの対局をどのように迎えたか 山川三段：自分はひたすら本当に無心で、このリーグ中はひたすら無心で、目の前の将棋に向き合うというメンタルでずっと来ていましたし、きょうもそれが継続できていたように思います。 高橋三段：自分は（対局の）前日の夜はいつも眠れないんですけど、きのう1～2時間しか眠れなかったので、何か考える余裕が本当になくて。きょう1日、自分も本当に無心で次の1局勝つ、そのことだけを考えていました。 ■山川三段は広瀬章人九段門下から初のプロ棋士　師匠からはどのような言葉が　報告はしたか