写真はイメージです　©AFLO

〈《中学受験シーズン到来》桜蔭が女子御三家の中で“頭ひとつ抜けた”一番人気である意外な理由「学校の教育力よりも…」〉 から続く 【写真】男子女子を問わず、受験期に抜毛症や薄毛に悩む生徒は多い。医者は「休んだ方がいい」というが、その決断をすることは本人にとっても両親にとっても簡単ではない… 　中学受験を目指す家庭の急増とともに、競争は激化の一途をたどっている。小学校低学年で塾に入り、小学校生活をまるまる受験勉強に費やすストレスによって「髪が薄くなる」などの症状に悩まされる家庭もある。 　一方で、そのストレスを避けてお金も時間もプレッシャーもほどほどの“省エネ受験”を目指す家庭も現れ始めている。中学受験の「二極化」はどのように進んでいるのだろうか。

脱毛症のように、一部の髪が薄くなる異変が

　都内に住むC子さんは第一志望だった女子御三家の1つに合格して現在はその学校に通っている。しかし受験の期間、両親はC子さんの髪が日に日に薄くなっていくことを心配していたという。 　もともと勉強が好きだったC子さんは、3年生の2月に入塾テストを通過してSAPIX（サピックス）に通う権利を手に入れた。中学受験の世界で、3年生の2月は「通塾開始の王道」と言われている。 　SAPIXは成績によってクラス分けされるが、C子さんは常に成績トップのクラス。小学校から帰ると自らテキストを広げ、両親が「勉強しなさい」と叱ったことは一度もなかった。しかしある時、両親はC子さんの頭部に異変を感じた。脱毛症のように一部の髪が薄くなっていたのだ。 　C子さんの様子を観察すると、机に向かって問題を解いている時に、自分の手で髪の毛をピッと抜いていることがすぐわかった。しかし本人に聞いても自覚はないという。 　ストレスが原因だと考えた両親は、長時間机に向かうC子さんに対して「少し休んだら?」と促したが、本人はなかなか休もうとはしなかった。受験が終わると症状は治まり、今は元気に学校に通っているという。 　こうして自分で髪を抜いてしまう症状を抜毛症と呼ぶ。小学生くらいの子どもに多く見られる症状で、主な要因はストレス。親や教師の言うことを聞く「良い子」ほど症状が出やすいとされている。 　C子さんはSAPIX→女子御三家という中学受験のエリートコースだったが、そこまで高い偏差値の学校を目指さない家庭でも「髪」の問題の話は何度も耳にした。