宮城がオリックス救った！５０日ぶり１軍マウンドで復活星５回０封 四回終了後、中嶋監督に続投直訴
（パ・リーグ、オリックス３－１ソフトバンク、１０回戦、ソフトバンク６勝３敗１分、２７日、京セラ）渾身のガッツポーズがナインを奮い立たせた。これぞエースの意地とプライドだ。５０日ぶりに１軍で先発したオリックス・宮城が鬼気迫る投球で連敗を止め、自力優勝の可能性が消滅したばかりのチームを救った。 「すごく投げやすかったですし、みなさんの応援のおかげで勝つことができました！」 お立ち台で見せた屈託のない笑顔とは対照的に、マウンドでは闘志がみなぎっていた。最大の山場は四回。４番・山川に許した左翼線二塁打と四球で２死一、二塁とピンチを迎えたが、甲斐をチェンジアップで空振り三振に仕留めて雄たけびを上げた。 「ベストボールだった。ゼロで抑えるのと点を取られて帰ってくるのでは雰囲気も全然違う」 四回終了時点での球数は７０球。けがからの復帰登板ということもあり、当初の予定ではここでお役御免のはずだったが、中嶋監督に続投を直訴。左腕の状態を心配した指揮官は「本当はやっちゃいけないことだぞ」と言葉をかけながらも男気をくみ、五回のマウンドに送り込んだ。宮城もきっちり三者凡退で攻撃を終わらせ、５回８５球、２安打無失点で６７日ぶりに白星をつかんだ。 初めて開幕投手を務めた今季は受難の連続だった。試合前時点で６試合の登板で防御率１・７０ながら２勝４敗と黒星が先行。チームも低空飛行が続いた。５月１０日には左大胸筋の筋損傷で登録抹消。プロ５年のキャリアで初の長期離脱だった。最初は投げることすらままならず、もどかしい思いも味わった。「投げられないし、普通の練習ができない。そんな日々が続くとやっぱり面白くない。でも、投げれるようになってからは新たな野球の楽しさに気づけた」。投げる喜びを再認識した左腕が再び１軍の舞台で輝いた。 「チームが勝つことが大事。少しでも連勝を多くしたい」 故障から復活したエースが巻き返しを図るチームの先頭に立つ。（織原祥平）
