ハイブリッド EV PHEV 4WD…… 欧米車が越えられないと言われ続けてきた日本車の「壁」
■PHEV(プラグインハイブリッド)の壁
通常時はEVとして使え、航続距離を伸ばすためにエンジンを使用する、というある意味現状で考え得る最強の燃費性能を誇ると評判になっているのがプラグインハイブリッド。日本では三菱アウトランダーPHEVの登場により本当の意味でのプラグイン時代に突入した。世界との差やいかに!(文:国沢光宏) ●三菱 アウトランダーPHEV vs シボレー ボルト アウトランダーPHEVとシボレーボルトはまったく同じコンセプトのPHVである。プリウスPHVやアコードPHVなどと違い、電池をタップリ積む。日常の使い方であれば電気自動車と言って差し支えないほど。そしてロングドライブする時のみハイブリッドモードとなり、航続距離の心配をしなくてすむといった具合。 ただ技術的なアプローチはまったく違っていた。アウトランダーPHEVのほうが生産コストという点で有利だと考えます。それぞれの構造を比べてみると興味深い。 ボルトはプリウスのような動力配分装置を使う。大量に電池を搭載したプリウスPHVをイメージしてもらえばいいだろう。片やアウトランダーPHEVのシステムはシンプル。ミッションばかりか、動力伝達装置すらなし。効率や部品点数からすれば大幅にアウトランダーPHEV方式のほうが少ない。 メカニズムの優劣は最終的に「簡単であり、効率いい」ことをもって上位になります。参考までに書いておくと、アコードPHVもすばらしいコストパフォーマンスを持つという。ボルトより1ステップ有利かと。 ただGMだってアウトランダーPHEVと同じシステムを採用しようとすれば容易。というかボルトのシステムよりずっとシンプルだ。問題は今まで投資したコストを諦められるかどうか、という点にかかっている。こいつこそ「壁」だと思う。 すでにボルトのシステムをそのまんま使ったキャデラックの開発も進めており、どうやらしばらく使う模様。その間、アウトランダーPHEVやアコードPHVの優位性はずっと続く。いったん投資したコストを諦めるというハードル、けっこう高いのだった。 ●壁は越えられたのか? アウトランダーPHEVの2モーター駆動システム、新しい世代のハイブリッドのスタンダードになると考える。GMが次世代のシステムをいつ投入してくるか、という点が興味深い。逆にトットと現在のシステムを捨て、新世代に切り替えたら、あっという間に壁は乗り越えられてしまうだろう。 ●越えられたか度:90点