ＤｅＮＡ先発の平良拳太郎＝横浜スタジアム（撮影・荒木孝雄）

（セ・リーグ、ＤｅＮＡ―巨人、１０回戦、２７日、横浜）頼れる琉球右腕が帰ってきた。沖縄・今帰仁村出身のＤｅＮＡ・平良拳太郎投手（２８）が先発。右肩の違和感による戦線離脱を経て、３カ月ぶりの１軍登板で５回１失点、７安打を浴びるも無四球で最少失点に抑える粘りの投球を見せた。 一回いきなり１死二塁のピンチを迎えたが、ヘルナンデス、岡本和の３、４番を連続三振に仕留めて無失点で切り抜けた。二回は先頭の大城卓に高めに浮いた変化球を右翼席へ運ばれ、先制点を許したが、三回１死二塁も無失点。四回は１死一、二塁のピンチを招いたが、門脇を投ゴロで併殺打に打ち取り拳を握った。 今季は開幕第２戦となった３月３０日の広島戦に先発し、九回途中１失点の快投で白星を挙げたが、続く４月６日のイースタン・リーグ、巨人戦で右肩の違和感を訴え緊急降板した。６月１日に２軍で実戦復帰し、球数を増やしながら４試合に登板。直近２１日の同リーグ、日本ハム戦では６回完全、９奪三振と圧巻の投球を見せ「自分のイメージ通りに投げられた」と手応えをつかんで、中５日で１軍復帰マウンドに帰ってきた。 上位追走へ向けて、先発投手陣の奮闘は必至。欠かすことのできない重要なピースが、ＤｅＮＡに戻ってきた。