■「次に入らなきゃ、チャンスはもうない」選抜入りへの思い

（左から）富田鈴花、高橋未来虹

――今回はグループ初のダブルセンターで、四期生の正源司陽子さんと藤嶌果歩さんが務めます。 富田：陽子とかほりん（藤嶌）は似てるようで似ていない2人。よく対照的な2人を“月と太陽”と表現したりしますけど、そういう意味ではどちらも“太陽”。2人ともポジティブなオーラを持っています。 ――似ていない部分で言うと？ 高橋：正源司は“少年”で、かほりんは“女の子”という印象です。2人とも太陽みたいに元気いっぱいなんですけど、2人がそろうと、陽子がはしゃいで、かほりんはそんな陽子を優しく見守っていて。かほりんは若いんだけど、落ち着きがあるんです。 ――富田さんは前作に続いて、3列目のポジション。ブログでは選抜入りへの感謝とともに、「より良い姿をお見せしたかったなぁという気持ちでもあります」とつづっていました。 富田：私はどのポジションであっても、自分の良さを出せるタイプではあると思っているんです。それは強みでもありますけど、同時に“ここだからこそ”というポジションを見つけるのが難しいとは思っていて。例えばセンターになったときに100％魅力が開花するメンバーもいるし、フロントの華やかさもたくさん見てきました。だからこれからもそういうポジションを諦めずに目指していきたいです。ファンの方もフロントになると喜んでくださるので、踊ってみたいとずっと思っています。 ――高橋さんは、前作はアンダーメンバーの「ひなた坂46」でしたが、今作では選抜入り。ブログには熱い思いをつづっていました。 高橋：前作から選抜制になって、はじめは選抜に入れなかった悔しさの方が大きかったんですけど、ひらがな（ひなた坂46）のセンターに選んでいただいて、制作やライブのリハーサルをしていく中で、頂いた場所がチャンスだと思えたんです。もし次の機会に私が選抜に選ばれたのなら、ひらがなのチームにも光が差す。だから11枚目の活動の期間、「次に選抜に入らなきゃ、チャンスはもうないだろう」という気持ちで臨んでいました。特にひなた坂のライブには、先を見据えて懸けていた部分はあります。 ――「11th Single ひなた坂46 LIVE」では高橋さんの気迫が伝わってきました。 高橋：先頭に立つ身としてどう行動するかで、ひらがなの未来が変わっていく。そんな背負いすぎなくらいのプレッシャーを自分にかけて臨んでいました。それくらいの負荷がある方が頑張れるタイプなんです。もちろんみんなに助けてもらいながら。 だから今回の選抜発表では、今までだったら「絶対に自分の名前は呼ばれないだろう」と諦めていたかもしれないけど、ライブを乗り越えたことによって、少し自信が付いて「呼ばれる可能性もあるかもしれない」とわずかな期待は抱けて。だから本当に自分の名前が呼ばれたとき、今までだと自分に自信がなくて、「どうして自分はここのポジションなんだろう？」と探りたくなってしまうところがあったんですけど、今回はちゃんと素直に「うれしい」という感情になれました。 ――ブログに「11枚目期間の私、頑張りました」と書かれていて、そんな風にはっきり言えるのは素晴らしいと思いました。 高橋：初めてと言っていいくらいに断言できたというか。「頑張ったよ」と人から言われても、「そんなに頑張ってないですよ」って言っちゃうタイプなんですけど、先輩メンバーも少ない中で公演を終えられた自分をちゃんと認めてあげられたかなと思うので、そう書くことができました。 ――富田さんはそんな高橋さんをどう見ていましたか。 富田：頼もしすぎました。未来虹の姿は、これからアイドルになる子や、今悩んでいるアイドルの子にとっても未来を示せる結果だったと思います。悩んでいる姿をたくさん見ていたし、思いを一緒に抱えたりもしていたので、私の夢も叶ったような気持ちでうれしかったです。ひなた坂のライブは、やりたいことが100％できていると、私から見ても思えるもので、そんな瞬間を見届けられてよかったです。 高橋：2日目の公演は卒業セレモニーもあったので、全メンバーいたんですけど、終わった後に実際に聞かれたのを覚えてます。ぎゅーって抱き締めてくれて、「やりたいことは全部できた？」「できました」って。2人で泣いちゃった（笑）。 富田：めっちゃ泣いたよね。それだけいろんなプレッシャーがあったと思うんですけど、最後のスピーチなんて、本当にしっかり自分の言葉で話していて、肝の座り具合に驚きました。私だったら、一発何か言ってやろうとか思っちゃうんですけど（笑）。 高橋：ハハハ（笑）。 富田：ライブの最後に、すごく胸に来る言葉であれだけ話せるのは頼りがいしかないです。本当にすごいです。 ――高橋さんは、今の富田さんの話を聞きながら、ちょっとウルウルきていましたが。 高橋：途中、泣きそうでした。危なかった…。