登玉隼百

からつボートの「ＧⅢ大１１回ウエスタンヤング」は１８日、予選最終日を迎える。 ◇ 起死回生の１着を無駄にはしない。登玉隼百（２５）＝兵庫＝は３日目７Ｒで３コースからコンマ０１の鋭発を放ち、まくり差し快勝。全艇ゼロ台のスリット合戦で今節初白星を奪い、準優入りへ望みをつないだ。 「スタートは早いと思ったので勘はズレていないと思います。（まくり差しに）きれいに入りましたし、練習の成果が出せました」 前期（昨年１１月～今年４月）は自己最高の勝率５・７７をマークして来月からＡ２へ初昇級。今年２月に地元の尼崎でデビュー初優出（６着）を果たした成長株が、地道に取り組んできたターン力強化をヤングバトルで証明した。 優勝すればＰＧⅠヤングダービー（桐生、９月１８～２３日）の優先出場権が得られる当大会は昨年に続く２度目の参戦となるが、「今節に限らず優勝はしたいですし、そのためにもまずは予選突破です」とデビュー３年半での初Ｖを目標に戦っている。そして肝心の足も「まだ重さはあるけど、出足や行き足は悪くなくてスタートもしやすい。ペラのベースも定まっています」と勝負どころを前に態勢を整えてきた。 「尼崎のレース場の近くに住んでいて、父がボートレース好きで小さな頃から手をつないでレース場にいっていましたし、必然的にボートレーサーになるもんやと思っていました」。幼少期から〝英才教育〟を受けてきた２５歳が、まずは１８日の予選最終日２、６Ｒでの１６点ノルマ突破へ全力を注ぐ。（小出大輔）