地元の大一番で一発を狙う山崎鉄平

　「ウエスタンヤング・Ｇ３」（１９日、からつ） 　ド迫力のスリット攻勢で山崎鉄平（２９）＝佐賀・１１６期・Ｂ１＝が優出切符をもぎ取った。準優１１Ｒは５カドからコンマ０４のトップスタート（Ｓ）。１マークのまくり差しこそ１号艇の定松勇樹（佐賀）に届かなかったが、２着に食い込んだ。 　「Ｓは勘通り。一発勝負なのでメイチで行った」とレース後は胸を張ったが「Ｓ合戦になると思ったんですけどね…。周りが（スリットで）後ろにいたので、バックでは（Ｆランプが）付かないか心配していた」と苦笑いで振り返る。 　予選ラストを大外から３着に入り、勝負駆けに成功。準優も強気のＳで突破と流れは向いている。「いい調整ができているし、バランスが取れて足はいいです」と仕上がりにも納得している。 　優勝戦の１～３号艇には佐賀の後輩が並ぶが、山崎も脇役に甘んじるつもりは当然ない。優勝すれば今年が卒業年になるプレミアムＧ１・ヤングダービー（９月１８～２３日・桐生）の出場権も手に入る。「ヤングダービーの権利とかは考えてない。（内枠勢とは）スピードも違うので…」と謙遜しながらも「でも、一生懸命走りますよ。恥ずかしくないレースはしたい」と最後は力強く締めくくった。 　準優と同じ黄色の勝負服で臨む優勝戦。再びトップＳを決めて内枠勢を一気にまくるシーンがあれば地元でデビュー初Ｖという最高の締めくくりになる。