僅差で日本製鉄鹿島に敗れ、ガックリとした表情を見せる三菱重工Ｗｅｓｔ・北條（撮影・北村雅宏）

　「社会人野球日本選手権・１回戦、日本製鉄鹿島２－１三菱重工Ｗｅｓｔ」（３日、京セラドーム大阪） 　１回戦が行われ、三菱重工Ｗｅｓｔ（兵庫）は日本製鉄鹿島（茨城）に１－２で初戦敗退。元阪神の北條史也内野手（３０）は「３番・二塁」で日本選手権初出場を果たしたが、３打数無安打に終わった。その他では三菱重工Ｅａｓｔ（神奈川）、ＪＲ西日本（広島）が２回戦に進出した。 　無念さ漂う北條の表情が一発勝負の重みを物語っていた。「チャンスを作ることができなかった。悔しいです」。無安打で自身初となる日本選手権が終了し、社会人１年目のシーズンが幕を閉じた。 　１点を追う三回１死一、二塁では左飛に倒れ、六回先頭でも左飛で凡退と快音を鳴らせず。ただ、八回１死二塁では内角球が左肘のエルボーガードをこすって死球を獲得。球審に自己申告して執念の出塁を果たした。「体力も全部使い切る。負けたら終わりなので」とプロとは一味違う緊張感の中、３０歳が泥くさい姿勢でチームを鼓舞した。 　７月の都市対抗とともに、社会人２大大会を１年目から経験。トーナメント形式のため、１試合のプレッシャーはプロよりも大きいという。「社会人の面白さを実感できた。全国でも勝てるように」と２年目に向けて闘志を燃やした。 　ＤｅＮＡに１位指名された竹田祐投手（２５）は６回５安打２失点。北條はプロの先輩として「年齢的には遅いかもしれないですけど、一年一年、力を出し切って。後悔してほしくない」とエールを送った。