角田、そしてアルボンは2021年当時お互いについてどう語っていたのか

角田としては初年度、アルボンのサポートから得るものが大きかったと証言している／Getty Images

2021年当時、角田はアルボンについて『DAZN』を通じて「マルコさんがアルボンに“ユウキの手伝いをしてくれ”って言ったのがきっかけで、アルボンが手伝ってくれるようになった」と述べている。 「どっちかというと（アルボンは）先生というよりはパートナーという感じで、アイデアやオプションを増やしてくれる。あとは新しいコースがどのような感触だったのか彼から経験として聞けるので、心構えにもなりますしすごく助かっている」 一方、当時のアルボンも角田の補佐を務めながら、若手がF1に順応することの難しさに理解を示している。『DAZN』に対して次のように語っていた。 「F1のデビューシーズンは大変だと思うよ。F2から大きなステップアップとなるし、環境も全く異なるもの。だから、僕の経験が参考になると思ったんだ。ドライビングだけでなく、ユウキが効率的に学ぶためのアドバイスをしているよ」

2021年は最終戦アブダビGPで4位フィニッシュを果たした角田。この一戦が今現在も決勝順位のキャリアハイとなっている／Getty Images

「ユウキはチームとのコミュニケーションで、以前より明確に自分の意思を伝えるようになった。その主導権を握るようになったし、チーム無線でも走行中の状況をしっかり説明して、どうチームにフィードバックして調整すべきなのかを意識している」 「チームの仕事をより効率化させることが重要なんだ。ユウキはそれができるドライバーになりつつある。リーダーシップも育っているね」 「ユウキはどんどん良くなっているし、効率よく学んで成長している。彼の姿を見ていると（レーサーとして）長く活躍できるだろうと思っているよ」

2023年日本GPの木曜日会見ではアルボン、角田、ノリスの3人が仲良くじゃれ合う場面も／Getty Images

2022年と2023年はウィリアムズとアルファタウリで、競うようになったアルボンと角田。両者は2024年もそれぞれのチームで戦うことになる。 アルボンにとってはシートを失っていた2021年時点で、後輩の角田に対し“奇妙だったと思う”と口にするほど、複雑な思いがあったことは確かなようだ。 だがその後は異なるチームのウィリアムズに移籍しても、アルボンと角田はトラック内外で良好な関係を築いている。