【写真：Getty Images】

　UEFAユーロ2024（EURO2024）・準々決勝、イングランド代表対スイス代表が現地時間6日に行われ、試合はPK戦の末にイングランド代表が勝利した。英メディア『GIVE ME SPORT』は、同国代表GKジョーダン・ピックフォードがPK戦の前に持っていたウォーターボトルに注目していた。 【決勝トーナメント表】サッカー ユーロ2024（EURO2024） 　前半から互角の展開で進んでいたこの試合は、延長戦でも決着がつかずにPK戦にまでもつれ込んだ。PK戦では、イングランド代表の守護神ピックフォードがスイス代表のマヌエル・アカンジのシュートを止めることによって、見事ベスト4進出を決めている。 　このPK戦で注目されていたのが、ピックフォードが所持していたウォーターボトルだ。報道によると、「鋭い観察力を持つカメラマンがPK戦の最中にピックフォードのウォーターボトルにズームしたところ、ボトルの外側にはスイスのPKキッカー候補のリストと、各キッカーへのアドバイスが書かれていた」と伝えられており、なんと守護神のためにイングランド代表スタッフがボトルの裏側にスイス代表のキッカーと得意コースを記載したカンニングペーパーを用意していたようだ。 　そして、スイス代表のキッカーを務めたアカンジの横には「左にダイブ」という文字が記載されており、実際にPK戦でピックフォードはそれに従うことでシュートストップに成功している。 　試合後に同選手は、「今夜、立ち上がって1点を奪った選手たちには、心から敬意を表さなければならない」とフィールドプレイヤーが先制された後に追いついたことを讃えた上で、「（PK戦で）5回すべて決めたことは、大きな称賛に値する。この大会で2人の若者がメジャー大会デビューを果たし、21年からサカは大きく成長した。これはチームの成長を示すものであり、我々にとって素晴らしいことだ」と、大会を通じてチームが成長していることを強調していた。果たして、前回大会で準優勝に終わったサッカーの母国は、悲願の優勝を成し遂げることができるだろうか。