漫画「にゃんかつ」より

行くあてのない猫を保護した樹さんとパパさん夫婦。あれよあれよと猫は増え、いつしか11匹と2人の大家族に！そんな愛猫たちとの日々を、YouTubeチャンネル「にゃんかつ」で配信中。現在では登録者数が10万人を超え、世界中にファンがいるという。 【漫画】本編を読む 「にゃんかつ」は、そんな樹さんと猫たちの暮らしを漫画化したもの。保護猫の迎え方や多頭飼いの注意点など、猫が好きな人に役立つ知識やリアルな現実を届ける。 漫画を担当するのは、福島県の会津鉄道・芦ノ牧温泉駅の猫駅長をモチーフにしたコミック「にゃん旅鉄道～さくらの物語～」著者のゆきよみ(@yukiyomi333)さん。 今回は6匹目の猫・ココについて。以前にウルを保護した公園で出合い、新しい家族として迎え入れることに。だがココのお腹のふくらみが気になって…。 ■猫に心を開いてもらうために注意したこと お腹のふくらみについて、「もし病気だったら…」と心配していた樹さん。病院でみてもらったところ、妊娠していることが判明する。このときの率直な気持ちを聞いてみた。 「まずは病気ではなかったことに、ホッとしました。今まで妊娠中の猫ちゃんを見たことがなかったので確信が持てず、お腹に水が溜まる病気もあると聞いたことがあったので、何かの病気ではないかと心配していました。その後はココちゃんの赤ちゃんに会える楽しみやうれしい気持ちと、これからのことを考えると不安な気持ちが交錯する中、考えなければならないことがたくさんあって…頭も心も忙しかったです。でも、ポジティブな感情の方が大きかったです！」 病院で「2～3週間で赤ちゃんが産まれそう」と言われ喜びに包まれるも、5匹の先住猫とココ、そして何匹産まれるかわからない赤ちゃんをきちんと飼えるのか、すぐには答えが出せなかったそう。 「当時はウルとココがお家や人、先住猫に慣れてくれるのか、ココが無事に出産できるのか、費用はどうするのかなどいろいろなことを考えていて、時間と心に余裕がありませんでした。赤ちゃんの今後についても深く考えられる状態ではなかったので、すぐに答えを出せなかったんです」 ほのぼのした日常だけでなく、一緒に暮らすうえで知っておきたいことや保護猫をめぐる悲しい現状なども描く漫画版「にゃんかつ」。学びのある漫画を今後も楽しみにしてほしい。 取材・文＝石川知京