第５セット、得点を挙げ雄たけびを上げる石川祐希（カメラ・岩田　大補）

◆バレーボール　ネーションズリーグ男子福岡大会　日本　３（２５―２２、２２―２５、２５―２７、２５―２３、１５―８）２　ドイツ（５日、北九州市西日本総合展示場） 　１次リーグ第２週で、日本は、ドイツにフルセットの末に勝ち切って５勝目（１敗）を挙げた。パリ五輪出場権を得ているチーム同士の対戦は、セットカウント１―２になる苦しい展開となったが、主将の石川祐希（２８）＝ペルージャ＝が、西田有志（２４）＝パナソニック＝と並ぶチーム最多２１得点でけん引して逆転勝ちした。次戦は７日に五輪でもライバルになる昨年大会覇者のポーランドに挑む。 　日本の窮地を救ったのは、やはりエース・石川だった。主砲を欠くドイツに苦戦を強いられて迎えた最終Ｓ。１２―７で、主将の強烈なジャンプサーブが相手コートに突き刺さった。チームに自信を与え、マッチポイントから山内がエースで締めた。２時間２６分に及ぶ激闘を制し、ホームに集まった７７２２人の観客からは大歓声。２１得点の石川は「どんなに悪い状況であれ、勝たないと意味がない。負けなかったことが唯一評価できるところ。最低限だった」と安どの表情を浮かべた。 　４日の快勝から一転、厳しい戦いだった。第１Ｓは、石川の後衛からクロスに決める豪快なスパイクで先取。だが、第２Ｓ中盤から一変した。合流６日目の石川、藍とリベロの山本との連係不足が出て、守備の間を狙うサーブで攻め込まれた。第３Ｓも落とし、五輪を見据えても負けられない状況となった第４Ｓ、主将の声が響いた。２１―２０の場面でコートの中心にメンバーを集めた。「もう一度、やるべきことをしっかりやろう！」。チームを引き締めると、２２―２２で西田がライトから決めて流れを呼び戻し、勝利につなげた。 　日本が五輪“前哨戦”と位置づける大会。昨年大会銅と急躍進する日本はマークが厳しくなる中で、勝利の経験を積むことも重要だ。「試合勘だったり、これが試合だなと感じられた」と石川。１次リーグ後に世界ランクで決まる五輪シードも考えると、格下相手に負けるわけにはいかなかった。 　１日空いて、次戦は７日に昨年大会準決勝で１―３で敗れた世界ランク１位のポーランド戦。フィリップ・ブラン監督（６４）は五輪を見据え、アウトサイドヒッターの大塚達宣の状態を確認するため補欠から登録し、石川を外すことを明言した。五輪本番での表彰台に焦点を合わせる主将は「連係の部分は修正し、しっかりと準備していきたい。もっといいプレーを見せたい」と気を引き締めた。（宮下　京香） 　◆バレーボール男子のパリ五輪　１次リーグは出場１２チームを３組に分け、１回戦総当たりで順位を決める。各組２位までと３位の成績上位２チーム、計８チームが決勝トーナメントに進む。１次リーグの組分けは、Ａ組に開催国フランス、Ｂ組に世界ランク１位、Ｃ組に同２位が入る。同３～５位、同６～８位、同９～１１位がそれぞれ抽選によって各組に振り分けられる。世界ランクは６月２６日付に基づく。