早大先発の宮城誇南　（カメラ・佐々木　清勝）

◆東京六大学春季リーグ戦第６週第２日▽早大２―０法大（１９日・神宮）　　　 　早大が法大に連勝し、勝ち点を４に伸ばした。先発の左腕・宮城誇南投手（２年＝浦和学院）が６回４安打無失点で２勝目を挙げた。主将の印出太一捕手（４年＝中京大中京）が２打点と攻守でチームを引っ張り、勝利に貢献した。 　１点リードの６回裏、２死三塁で一打同点のピンチ。宮城は法大の３番打者をサードフライに打ち取った後、印出と目を合わせ、笑みをこぼした。「６回は自分の山場。気を入れ直して、ギアを上げて出し切るくらいの気持ちで１球１球。ベストを投げ込めた」。先発としての役割を果たし、マウンドを降りた。 　６回４安打無失点で２勝目。５回を除き毎回ランナーを背負ったが、要所を締めるピッチングで７回からは１年生右腕の安田虎汰郎（日大三）にバトンタッチした。「とにかく真っすぐのコントロールがよかった。低めに強いボールを放り切れたのが、６回無失点につながった」と振り返った。 　勝てば２０２０年秋以来の優勝に近づく大事な試合で、２つめの白星を手に入れた。小宮山悟監督（５８）も「ちょっとふらふらしている感じのピッチングが続いていたが、前回（４日の東大戦）ちょっと兆しが見えた。今日はしっかりとしたマウンドさばきでした。よく投げてくれましたね」と納得の投球だった。 　前日（１８日）の１回戦では、エースの伊藤樹投手（３年＝仙台育英）に打球が直撃。もし２回戦を落とすと、再びエースに出番が回ってくるはずだった。「任せてください。２戦で終わらせます」と伊藤樹に宣言。「樹さんを投げさせるわけにはいかない。今日自分が何が何でも抑えて、２戦で勝ち点とって終わらせるという気持ちは、今まで以上にあった」という先輩思いな宮城の意思が、投球にも表れた。 　６月１日から早慶戦が始まる。「去年の秋、悔しい負け方をしたので、リベンジするつもりで」とライバルに雪辱を誓った宮城。「ここからまた１週空くので、しっかり準備をして今日以上のピッチングでチームの勝利に貢献できるようにやっていきたい」と締めた。２年生左腕がチームを優勝に導く。（臼井　恭香）